“그 사람이 남기는 것이 그 사람이다. (What a man leaves behind is what a man is.)”

1993년 노벨문학상 수상 미국 작가 토니 모리슨(Toni Morrison 1931-2019)이 남긴 말이다. 한 사람이 남기는 유산으로는 물질적인 유형유산(有形遺産)도 정신적인 무형유산(無形遺産)도 있을 것이다.

전자(前者)는 유산상속인에게 물질적인 도움이 되겠지만 동시에 정신적으로 피폐(疲弊)케 해 전보다 더 결손(缺損)을 초래하는 경우를 우리는 많이 보게 되는 것 같다.

그 흔한 예가 흔히 재산가(財産家), 권력가(權力家), 명망가(名望家) 집 자손들이 정신적으로 불우아동(不遇兒童)이 되는 것이리라.  그렇다면 정신적인 무형자산이란 어떤 것일까.

‘안 되면 되게 하라. 안 되는 것은 없다. 내 사전에 불가능은 없다. (Ce n’est pas possible, m’ecrivez;’ cela n’est pas francais.)’

현대그룹 창업자 정주영도 자주 인용했다는 이 명언의 주인공은 누구인지 확실하게 알려진 바 없지만, 기원전 4년–65년 고대 로마 제국 시대의 정치인, 사상가, 철학자로 로마 제국의 황제인 네로의 스승이었던 세네카(Seneca the Younger)가 남겼다는 아래와 같은 말들이 좋은 정신적인 무형자산의 표본이 되리라.

​진정한 행복이란 희망이나 공포로 미래를 걱정하지 않고, 현재 갖고 있는 것으로 만족하며 현재를 만끽하는 것이다. 이런 사람은 더 이상 바랄 것이 없기 때문이다. True happiness is to enjoy the present, without anxious dependence upon the future, not to amuse ourselves with either hopes or fears but to rest satisfied with what we have, which is sufficient, for he that is so, wants nothing.

행운이란 준비가 기회를 만날 때 생기는 것이다.

Luck is what happens when preparation meets opportunity.

당장 살기를 시작하고, 하루하루를 하나하나의 다른 별도의 삶으로 여기라. Begin at once to live, and count each separate day as a separate life.

늑대 소굴에 날 던지라. 그럼 나는 늑대 떼를 몰고 돌아오리라. Throw me to the wolves and I will return leading the pack.

이야기가 그렇듯이 삶이 또한 그러하다. 그 이야기가 얼마나 긴가가 아니고 얼마나 좋은가가 중요한 거다. As is a tale, so is life: not how long it is, but how good it is, is what matters.

사람들은 밤이 올 것을 염려하느라 낮을 허송하고 동트는 새벽이 올 것을 두려워하느라 밤잠을 설친다. They lose the day in expectation of the night, and the night in fear of the dawn.

매일 밤 잠자리에 들기 전 우리 각자는 자신에게 자문해야 한다: 오늘 어떤 난관을 내가 극복했는가? 어떤 덕(德)을 쌓았는가? Every night before going to sleep, we must ask ourselves: what weakness did I overcome today? What virtue did I acquire?

노동이 우리 몸을 건강하게 해주듯이 어려운 난관은 우리 정신을 강건하게 해준다. Difficulties strengthen the mind, as labor does the body.

우리는 언제나 불평한다. 우리가 살날이 얼마 남지 않았다면서도 마치 우리가 살날이 한없이 계속되고 끝나지 않을 것처럼. We are always complaining that our days are few, and acting as though there would be no end of them.

세상일이 힘들어서 우리가 감행(敢行)하지 못하는 게 아니고, 우리가 감행하지 않는 까닭에 세상일이 어려운 거다. It is not because things are difficult that we do not dare; it is because we do not dare that things are difficult.

당신을 더 좋게 향상시켜 줄 사람들과 어울리도록 하라. Associate with people who are likely to improve you.

사람은 세상일로 영향받는 게 아니고 어떻게 세상을 바라보는가로 (좋든 나쁘든) 영향을 미친다. Man is affected not by events but by the view he takes of them.

우리는 현실 때문이 아니고 상상력의 궁핍함으로 고생(苦生)하게 된다. We suffer more often in imagination than in reality.

당신은 죽지 않고 (영원토록) 살고 싶지만 어떻게 살지를 아는가? 당신은 죽을 것을 두려워하지만 말해 보시라. 당신이 현재 살고 있는 그런 삶이 실제로 죽은 것과 얼마나 다른 것인가? You want to live but do you know how to live? You are scared of dying and tell me, is the kind of life you lead really any different from being dead?

모든 사유(思惟)와 이성(理性)이 치유하지 못하는 걸 낫게 하는 것이 세월이란 약(藥)이다. Time heals what reason cannot.

인류에게 주어진 가장 큰 축복은 우리 자신 안에 있고 우리가 획득할 수 있다. The greatest blessings of mankind are within us and within our reach.

현자(賢者)는 주어진 자신의 운명 아니 숙명에 만족한다. 자기가 갖고 있지 않은 것을 부질없이 바라지 않고. A wise man is content with his lot, whatever it may be, without wishing for what he has not.

청춘의 열정을 잃지 말라. 노년에 필요한 것이니. Hang on to your youthful enthusiasms — you’ll be able to use them better when you’re older.

당신은 두려워하는 일에는 죽을 목숨처럼, 당신이 갈망하는 일에는 영원히 죽지 않을 것 같이 행동한다. You act like mortals in all that you fear, and like immortals in all that you desire.

어느 항구로 항해하는지 모르는 사람에게는 어느 방향으로 부는 바람이든 그에게 아무 도움이 되지 못한다. If a man knows not to which port he sails, no wind is favorable.

너무 적게 가진 자가 아니고 더 탐내는 자가 가난한 빈자(貧者)이다. It is not the man who has too little, but the man who craves more, that is poor.

정신력은 정복당하지 않는다. It is the power of the mind to be unconquerable.

세상에서 가장 볼만한 위대한 일은 위대한 한 인간이 역경을 극복하는 걸 보는 일이다. The bravest sight in the world is to see a great man struggling against adversity.

우리에게 시간이 부족한 게 아니고 우리가 너무 많은 시간을 잃어버리는 거다. 우리에게 주어지는 인생이 짧은 게 아니고 우리가 우리 삶을 단축시킨다는 거다. 우리에게 주어진 것이 부족한 게 아니고 우리에게 주어진 걸 우리가 낭비하고 허비하는 거다. It is not that we have so little time but that we lose so much. … The life we receive is not short but we make it so; we are not ill provided but use what we have wastefully.

당신을 괴롭히는 것들로부터 당신이 진정으로 벗어나고 싶다면 당신이 다른 곳으로 갈 필요 없이 당신이 다른 사람이 되는 거다. If you really want to escape the things that harass you, what you’re needing is not to be in a different place but to be a different person.

고생할 필요가 있기도 전에 고생하는 사람은 필요 이상으로 사서 고생하는 거다. He suffers more than necessary, who suffers before it is necessary.

재산 부(富)는 현자(賢者)의 종이고 우자(愚者)의 주인이다. Wealth is the slave of the wise. The master of the fool.

(그 무언가를) 없이 지내보기 전엔 많은 것들이 얼마나 불필요한 것들인지 우리는 깨닫지 못한다. 우리는 그런 것들을 필요해서가 아니고 갖고 있어 사용해왔을 뿐이다. Until we have begun to go without them, we fail to realize how unnecessary many things are. We’ve been using them not because we needed them but because we had them.

때로는 산다는 것 자체가 용감무쌍한 일이다. Sometimes even to live is an act of courage.

(스스로 자신에게) 영예롭게 훌륭하지 않은 삶이란 켤코 완성된 인생이 아니다. 어떤 시점(時點)에 이 세상을 떠나게 되든 올바르게 떠나는 삶은 온전(穩全)한 것이다. Life is never incomplete if it is an honorable one. At whatever point you leave life, if you leave it in the right way, it is whole.

이상의 여러 마디를 내가 단 한 마디로 줄여보자면 우리는 모두 우주 나그네 ‘코스미안’임을 깨닫고 ‘코스미안’답게 살아보자는 것이리라.

순간순간에서 영원을

하찮은 모든 것들에서

아름다운 무지개 뜨고

코스모스 피는 하늘을

하늘하늘 나는 것이리.

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