요즈음 들어 공주병이나 왕자병의 증상이 심한 사람들이 많은 것 같다. 국민소득이 높아져 경제적인 여유가 생기자 나타난 증상들인 것 같다. 위키 백과사전에 의하면, “공주병이란 여자가 자기 자신이 공주처럼 예쁘고 고귀하다고 착각하는 일을 뜻하는 단어로 동아시아 및 동남아시아에서 구어체로 사용되는 신조어이다. 반대로, 덜 일반적이지만 비슷한 견해를 가진 남성은 "왕자병"에 걸린 것으로 묘사될 수 있다.”라고 정의를 내리고 있다.
대부분의 여성이 겉으로는 드러내지 않지만, 속마음으로는 은근히 미국의 콜레트 다울링이 주장한 신데렐라 콤플렉스가 있지만, 허영심이 많은 일부 여성 중에는 신데렐라 콤플렉스를 노골적으로 드러내다가 빈축을 사는 경우가 있다. 자신의 배경과 능력으로는 사회적으로 높은 위치에 설 수 없을 때 자신의 인생을 180도 바꿔줄 왕자님에게 보호받고 의존하고 싶어 하는 여성의 심리를 비난할 수는 없다. 특히 많은 드라마들이 신데렐라 콤플렉스를 소재로 하는 경우가 많다. 드라마 속에서나마 대리만족하기 위해서지만 실제로 이런 일은 흔하지 않다.
요즘처럼 물질만능주의가 지배하는 물질우선주의 사회 구조에서는 결혼상대자도 사람의 됨됨이보다 경제적인 능력을 제1의 조건이 되고 있다. 그런 결과 결혼의 조건을 갖추기 위해 만혼이 늘어나고 있고, 조건에 맞는 배우자를 찾아 결혼을 하고 나서 성격이 맞지 않아 이혼하는 가정이 늘어나고 있다.
너무 심하게 잘난 척하는 여성을 공주병, 남성을 왕자병에 걸렸다고 하는데, 외모에 신경을 쓰는 사람이 늘어나 못생긴 사람들이 예쁘게 얼굴을 고치려고 성형외과를 찾는 사람들이 많고, 화장품이 잘 팔리는 시대가 되었다.
외모와는 상관없이 자신이 남보다 잘났다고 뻐기는 사람들을 정신의학적으로 자아도취적 성격장애라고 한다. 그리스 신화에 숲속의 샘에서 비친 자기 얼굴 모습에 반한 나르키소스에서 유래한 나르시시즘에 빠진 사람들이다. 오늘날 자기애가 강하고 다른 사람에게 칭찬을 받고자 과도하게 집착하고, 다른 사람에 대한 공감능력이 결여된 성격장애, 다시 말해 자기도취적 성격장애를 나르시시즘이라고 한다.
오늘날 모두가 제 잘난 맛에 살아간다. 자기가 자기를 좋아해야 행복할 수 있지만, 문제는 현실과는 거리가 멀게 터무니없이 자기를 과대평가한다거나 다른 사람이 자기를 무한정으로 받들어주기를 바라는 어처구니없는 짓을 한다는 것이다.
오늘날처럼 자녀를 적게 낳아 부모가 자녀의 뜻을 모두 받아주는 공주병, 왕자병을 만들어 가는 가정이 많은 현실에서는 정말로 자신이 잘난 것으로 착각하는 사람이 많아졌을 것이다.
프로이트는 인간의 발달 과정을 설명하면서 아이들이 성장 과정에서 초기에 자신의 신체를 자극하거나 자기 접촉을 통해 자기의 이상형을 형성해 가는데, 자기에게 향한 성적 에너지가 자라면서 외부로 행해 타인과의 원만한 관계를 형성해 나가고 자부심을 갖게 된다고 한다.
이때 부모와의 신뢰감이 형성하지 못하거나 부모가 자녀를 과대평가하게 되면 외부 대상에 관심과 애정을 주지 못하고 공상 속에서 자기에게만 집착하게 되는 자기애 단계에 머물러버리고 만다고 했다. 자기 도취적의 성격장애 즉 공주병이나 왕자병은 부모의 사랑의 결핍에서 비롯된 것이라고 볼 때 가정교육이 바르게 이루어지지 못한 결과라고 할 수 있다.
한두 자녀만 낳는 오늘날 과도한 부모의 물질적인 욕구 충족해 주는 것을 자녀 사랑으로 착각하는 부모들이 많은 현실에서 공주병과 왕자병으로 길들여진 자녀는 성인이 되어서도 자기도취적인 성격장애 증상으로 다른 사람들을 피곤하게 할 것이 예견되는 것이다. 제 잘난 맛에 사는 사람들의 공통적인 특징을 살펴보면,
첫째, 자신의 외모나 능력, 그리고 업적을 과대평가하고 자랑을 늘어놓는다.
둘째, 어렸을 때 누리는 부모의 부와 명예로 특권을 누리던 버릇으로 탁월한 신분, 이상적인 사람에 대한 환상에 사로잡혀 주어진 현실에 안주하지 못한다.
셋째, 자기가 특별한 사람이라고 믿고 다른 사람들도 자신을 그렇게 대해주기를 요구한다.
넷째, 최고의 찬사를 받을 일에 집착하고 고급아파트. 귀중품을 뽐내며 감탄해 주기를 바란다.
다섯째, 특권의식을 갖고 살아가며 예외적으로 특별한 대접을 받아야 한다고 믿는다.
여섯째, 상대방이 입장을 전혀 고려하지 않고 상대방의 권리를 빼앗는다.
일곱째, 공감능력이 결여되어 남들이 겪는 애로 사항이나 내면적인 욕구에 진지한 관심이 없고 자신의 문제를 타인의 책임으로 돌린다.
여덟째, 남들이 잘되는 꼴을 보지 못하며, 남들이 자신을 시기한다고 생각한다.
아홉째. 강자에게는 약하고 약자에게는 강하다.
이민규는 『발상을 바꾸면 인생이 달라진다』라는 저서에서 요즈음 청소년들의 공주병을 다음과 같이 설명하고 있다.
백설 공주병 : 최소한 일곱 명 이상의 추종자를 거느릴 정도로 애인이 많아야 만족하는 여자
평강공주병 : 자기보다 못한 남자를 찾아 킹카로 만들겠다고 호기를 부리는 여자
개천공주병 : 별 볼 일 없는 친구들을 데리고 다니면서 혼자만 미모를 갖춰 시선을 끄는 여자
공주파 : 같이 어울리는 친구들이 모두 막상막하의 공주병에 걸려 있는 집단
시녀병 : 왕비에게 절하는데 자기보고 절하는 줄 착각하는 시녀 같은 여자
백마병 : 왕자에게 절하는데 자기에게 절하는 줄로 착각하는 백마 같은 남자
도끼병 : 사람들이 쳐다만 봐도 자기를 찍고 있다는 환상에 사로잡힌 사람
나무꾼병 : 일단 찍으면 어떤 여자라도 넘어간다고 착각하는 남자
신데렐라병 : 언젠가는 잘생긴 백만장자가 나타나 자신에게 반해 프러포즈할 거라는 환상에서 벗어나지 못하는 여자
결국 자아도취적 성격장애를 가질 때 자기애적 우울증이 오게 되고, 자신의 재능이나 외모를 다른 사람들이 시기하고 질투한다고 생각하는 편집증적인 망상을 갖게 되어 인간관계가 원만하지 못하게 된다. 공주병과 왕자병의 행동을 좋아해 줄 사람은 아무도 없다.
자신을 냉철히 뒤돌아보고 평범한 것도 아름답게 보고 다른 사람들도 특별한 존재로 인정해 주는 습관을 기르도록 노력해야 할 것이다.
[김관식]
시인
노산문학상 수상
백교문학상 대상 수상
김우종문학상 수상
황조근정 훈장
이메일 : kks41900@naver.com
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