한국 야구 대표팀이 극적인 승리로 17년 만에 월드베이스볼클래식 8강 무대를 밟았다.
World Baseball Classic(WBC) 한국 대표팀은 9일 일본 도쿄에 위치한 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 조별리그 C조 4차전에서 호주를 7-2로 꺾고 8강 진출에 성공했다.
이날 승리로 한국은 조별 리그를 2승 2패로 마쳤다. 대만, 호주와 같은 성적을 기록했지만 동률 팀 간 경기에서 적용되는 최소 실점률에서 앞서 조 2위를 차지했다. 한국의 실점률은 0.1228로 대만과 호주(0.1296)를 근소하게 따돌리며 8강 티켓을 거머쥐었다. 한국이 WBC에서 조별 리그를 통과한 것은 2009년 준우승 이후 무려 17년 만이다.
한국은 경기 초반부터 공격력을 앞세워 흐름을 잡았다. 2회 초 안현민의 안타로 만든 기회에서 문보경이 우중월 투런 홈런을 터뜨리며 2-0으로 앞서갔다. 이어 3회에는 존스와 이정후의 연속 2루타로 추가점을 올렸고, 문보경이 다시 적시 2루타를 터뜨리며 4-0으로 달아났다.
이날 최고의 활약을 펼친 문보경은 5회에도 적시타를 보태며 4타점을 쓸어 담았다. 이번 대회에서만 11타점을 기록한 문보경은 20개 참가국 선수 가운데 유일하게 두 자릿수 타점을 기록하며 대회 최고의 타점 생산력을 과시했다.
호주는 5회 말 로비 글렌디닝의 솔로 홈런으로 반격에 나섰지만 한국은 흔들리지 않았다. 6회 초 김도영의 적시타로 6-1을 만들며 8강 진출에 필요한 점수 차를 유지했다.
하지만 경기는 마지막까지 긴장을 늦출 수 없었다. 8회 말 호주에 한 점을 내주며 6-2가 되면서 한국은 9회 초 반드시 추가 득점이 필요한 상황에 몰렸다. 벼랑 끝에서 기회가 찾아왔다. 김도영의 볼넷과 상대 실책으로 1사 1·3루 찬스를 잡았고, 안현민이 외야 희생 플라이를 날려 귀중한 추가점을 만들어냈다. 이 한 점이 결국 한국의 8강 행을 확정 짓는 결정적인 점수가 됐다.
일본과 대만에 잇달아 패하며 탈락 위기에 몰렸던 한국 대표팀은 마지막 경기에서 집중력을 발휘하며 극적인 반전을 완성했다.
한국 대표팀은 이제 미국으로 향한다. 대표팀은 미국 플로리다주 마이애미로 이동해 한국 시간 14일 오전 7시 30분 D조 1위와 준준결승을 치른다. 현재 D조에서는 도미니카공화국과 베네수엘라가 선두 경쟁을 펼치고 있어 한국의 8강 상대가 어느 팀이 될지 관심이 쏠린다.
벼랑 끝에서 살아 돌아온 한국 야구는 이제 다시 한 번 더 높은 곳을 바라본다. 17년 만에 되찾은 8강 무대에서 어떤 새로운 드라마를 써 내려갈지 팬들의 기대가 커지고 있다.
(사진=유튜브 캡쳐)
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