창업하기 전에 가장 먼저 결정해야 하는 것은 아이템이다
우리는 성공하는 창업을 하기 위하여 지금 이 글을 읽고 있다. 그렇다면 성공적인 창업을 하기 위하여 가장 중요한 검토사항은 무엇인가? 제일 먼저 검토하고 분석해야 할 사항은 과연 무엇인가?
창업을 준비하는 사람이라면 누구나 한 번쯤 이런 질문을 스스로에게 던져본 경험이 있을 것이다.
"나는 무엇을 팔 것인가?"
이 질문은 단순해 보이지만, 사실 창업의 모든 것을 결정짓는 핵심 중의 핵심이다. 아무리 좋은 입지에 가게를 열고, 아무리 화려한 인테리어를 꾸며 놓아도 팔려는 상품이나 서비스가 시장에서 외면 받는다면 그 창업은 처음부터 실패의 씨앗을 품고 있는 것과 같다.
제작=Gemini
창업을 앞둔 예비 창업자들이 가장 흔하게 저지르는 실수 중 하나는 바로 아이템을 충분히 검토하지 않은 채 상권이나 입지 분석에만 집중하거나, 반대로 "좋아 보이는" 아이템 하나에 무작정 뛰어드는 것이다. 가끔 운이 좋아서 결과가 좋을 수도 있지만 두 가지 모두 위험하다. 성공적인 창업은 아이템 선정, 상권 분석, 입지 분석, 인허가 검토, 유동인구와 동선 파악, 임대료 협상, 상가 개별 조건 확인이라는 여러 요소들이 서로 유기적으로 맞물려 돌아갈 때 비로소 이루어진다.
1. 창업하기 전에 가장 중요한 것은 업종 선택이다
창업에서 업종 선택은 사람으로 치면 직업 선택과 같다. 한번 결정하면 쉽게 바꾸기 어렵고, 잘못된 선택은 시간과 자금을 크게 소모시킨다. 업종 선택은 단순히 "무엇이 유행하는가"의 문제가 아니다. 나의 강점과 경험, 자본의 규모, 목표하는 시장, 그리고 장기적인 비전이 모두 맞아 떨어질 때 비로소 올바른 업종이 결정된다.
1-1. 업종 선택이 왜 그토록 중요한가
많은 예비 창업자들이 "지금 뜨는 업종"에 끌린다. 버블티 가게가 유행하면 너도나도 버블티 가게를 열고, 무인 아이스크림 가게가 인기를 끌면 골목마다 무인 가게가 들어선다. 그러나 이런 유행 추종형 창업은 대부분 단명한다. 유행이 절정에 달했을 때 시장에 진입하면 이미 경쟁은 포화 상태이고, 유행이 식으면 매출은 급격히 하락한다.
제작=Gemini
업종 선택이 중요한 이유는 크게 세 가지다. 첫째, 업종은 창업자의 생활 패턴 전체를 결정한다. 음식점을 선택하면 이른 새벽부터 식재료를 준비하고, 늦은 밤까지 홀을 정리해야 한다. 이 생활 방식을 몇 년이고 지속할 수 있는가를 창업 전에 반드시 스스로에게 물어봐야 한다. 둘째, 업종에 따라 필요한 초기 자본과 운영 방식이 완전히 달라진다. 예를 들어 음식점은 주방 설비와 식재료 원가 관리가 핵심이고, 의류 매장은 재고 관리와 트렌드 파악이 관건이다. 셋째, 업종은 수익 구조와 직결된다. 단가가 낮고 회전율이 높은 업종이 있는 반면, 단가는 높지만 고객 방문 빈도가 낮은 업종도 있다. 어떤 수익 구조를 가진 업종이 나의 경영 스타일과 맞는지 따져봐야 한다.
제작=Gemini
1-2. 나에게 맞는 업종을 고르는 기준
(1) 내 경험과 전문성이 있는 분야인가
창업에서 가장 강력한 무기는 바로 경험이다. 요리를 10년 넘게 해온 사람이 식당을 열면, 아무것도 모르고 뛰어드는 사람보다 훨씬 유리한 출발선에 선다. 경험이 없는 업종에 뛰어들 때는 반드시 충분한 사전 학습과 현장 경험이 필요하다.
해당 업종에서 최소 6개월에서 1년 이상 실제로 일해보는 것을 강력하게 권한다. 책으로 배운 이론과 현장에서 부딪히는 현실 사이에는 생각보다 훨씬 큰 차이가 있다. 다만 프랜차이즈 창업을 하는 사람들은 경험과 전문성이 없거나 부족해도 창업을 할 수 있다. 프랜차이즈라도 그 업종이 나의 경험과 전문성에 맞물리는 것이라면 창업이 훨씬 쉬울 것이고, 성공 가능성도 높을 것이다.
제작=Gemini
(2) 시장의 크기와 성장 가능성이 있는가
아무리 내가 잘하는 분야라도 시장 자체가 작거나 쇠퇴하고 있다면 사업의 미래는 밝지 않다. 예를 들어, 필름 현상소나 비디오 대여점처럼 기술 변화로 인해 시장이 급격히 줄어드는 업종은 아무리 운영을 잘해도 한계가 있다. 반면 고령화 사회, 1인 가구 증가, 건강 관심 확대 같은 사회적 트렌드에 맞는 업종은 시장 자체가 성장하고 있어 유리하다.
(3) 수익성과 지속 가능성을 동시에 고려하라
초기에 수익이 빨리 나는 업종이라도 지속하기 어렵다면 좋은 업종이 아니다. 예를 들어 특정 시즌에만 매출이 집중되는 계절성 업종은 비수기를 버티는 운영 자금이 필요하다. 또한 원재료 가격 변동에 매출이 크게 흔들리는 업종, 대형 플랫폼 의존도가 높아 수수료 부담이 큰 업종 등은 표면적인 수익률보다 실질 수익이 낮을 수 있다. 매출에서 원가, 임대료, 인건비, 각종 수수료를 제하고 남는 순이익이 얼마인지를 반드시 냉정하게 계산해봐야 한다.
필자가 운영하는(실제 운영은 배우자가 하고 있지만) 여성 의류점은 계절별로 재고가 항상 문제이다. 겨울 옷을 겨울에 판매하지 못하면 그대로 재고가 된다. 이런 부분도 고려해야 할 것이다.
필자가 운영하는 여성의류 매장.
의류 매장 운영의 핵심은 트렌드 파악과 철저한 재고 관리입니다. 이를 극복하기 위해 정교한 데이터 분석을 통해 고객 선호도가 높은 아이템을 엄선하여 사전 주문을 최적화하고, 판매 추이를 실시간으로 모니터링하여 유연한 가격 정책과 시즌 오프 행사를 전략적으로 운영합니다.
고객에게는 언제나 트렌디하고 가치 있는 스타일을 제공하면서도, 내부적으로는 효율적인 재고 관리를 통해 지속 가능한 성장을 추구하는 것이 핵심 경쟁력입니다.
이 글을 읽는 예비 창업자분들께서도 겉으로 보이는 화려함 뒤에 숨겨진 '재고'라는 복병을 결코 과소평가하지 마시길 바랍니다.
(4) 경쟁 강도와 진입 장벽을 파악하라
같은 업종이라도 경쟁 강도는 지역마다 크게 다르다. 편의점이나 치킨집처럼 진입 장벽이 낮고 이미 포화된 업종은 신규 창업자가 기존 강자들을 이기기 쉽지 않다. 반면 특정 기술이나 자격증이 필요한 업종, 또는 특별한 레시피나 노하우가 있는 업종은 경쟁자가 쉽게 따라오기 어렵다. 내가 창업하려는 업종의 경쟁 구도를 미리 파악하고, 나만의 차별화 포인트를 어떻게 만들 것인지 구체적인 전략을 수립해야 한다.
(5) 규제와 인허가 난이도를 확인하라
같은 창업이라도 유흥주점·숙박업·학원 등은 인허가 기준이 까다롭고, 면적·위생·소방 등 선행조건이 많다. 업종 선택 단계에서부터 관련 법령과 인허가 요건을 확인해 두어야, 나중에 점포를 계약해 놓고 “허가가 안 나온다”는 최악의 상황을 피할 수 있다.
제작=Gemini
1-3. 업종 선택시 반드시 피해야 할 실수
☑ 유행만을 좇아 업종을 선택하지 마라. 유행이 정점일 때 진입하면 이미 경쟁은 포화 상태다.
☑ 주변의 성공 사례를 그대로 따라하지 마라. 그 사람이 성공한 이유는 해당 지역의 상권, 그 사람만의 경험과 노하우, 타이밍 등 복합적인 요소가 맞아떨어진 결과다.
☑ 창업 비용이 저렴하다는 이유만으로 업종을 선택하지 마라. 비용이 낮은 업종은 그만큼 진입 장벽이 낮아 경쟁이 치열하다.
☑ 프랜차이즈 본사의 화려한 수익 통계를 곧이곧대로 믿지 마라. 평균 매출에는 상위 매장의 성과가 포함되어 있어 실제 신규 매장의 현실과 다를 수 있다.
☑ 창업 전 최소 3개월 이상 해당 업종의 현장을 직접 방문하고 관찰하라. 잘 되는 가게와 안 되는 가게의 차이를 눈으로 확인하라.
☑ 동종 업계 종사자, 가능하면 해당 프랜차이즈 가맹점주와 솔직한 대화를 나눠보라. 현장의 목소리가 가장 정직한 정보다.
AI부동산경제신문 l 인천지사장
최원철 원장
▣ 주요 약력
상가 실제 투자경력 25년
현) 상가몽땅 빅데이터정보연구원 대표 / 도서출판 상가몽땅 대표
현) 유튜브·네이버TV ‘최원철의 상가몽땅’ 채널 운영
전) KBS, EBS 부동산재테크 전임교수
전) 서울경제TV, 아시아경제TV 부동산 패널
전) 건국대, 중앙대, 광운대, 항공대 상가투자전문가 과정 강사
전) 랜드스쿨 및 주요 법학원 상가실무 전임강사
전) 투썸플레이스, 모텔, 유흥주점 운영
현) 여성의류점 운영
▣ 주요 저서
혼자서도 고수되는 상가중개실무(2012년)
상가투자 보물찾기( 매일경제신문사)
명품 상가중개실무(매일경제신문사)
신 상가투자보물찾기(매일경제신문사)
대박상가 번성입지(매경출판)
상가세무가이드북(매일경제신문사)
상가투자바이블(도서출판 상가몽땅)
상가중개실무바이블(도서출판 상가몽땅)
최원철의 NEW NEW 상가중개실무바이블
최원철의 상가세금바이블
대한민국에서 영종도를 대체할 도시는 없다
상가세무가이드북(공저)
좌충우돌 초보중개사들의 실전노트(공저)
부동산전문가들이 추천하는 카페(공저)
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