북구가 지난해 장기발전 전략과 종합계획을 수립했다. 하지만 북구의 성장동력이 과연 존재하는가에 대해서는 물음표를 던질 수밖에 없다. 문제는 성장동력이 무엇인가가 중요하다. 많은 정책들이 제시되겠지만 그 중에서도 ‘북구’라는 행정명칭 변경이 하나의 큰 줄기가 되어야 한다.
행정 명칭변경의 움직임은 전국적으로 확산되고 있다. 지방자치단체가 행정 명칭 변경을 하는 이유는 새로운 성장동력을 마련하기 위한 것이다. 또한 지역의 브랜드 가치를 높이는 동시에 지역경제의 활성화라는 목적을 달성하기 위함이다.
행정명칭 중에서 단순하게 방위나 방향만을 나타내는 지명과 혐오감을 주는 지명은 바꾸는 것은 당연하다. 물론 명칭을 바꾸는 문제는 먼 미래까지 염두에 둔 신중한 판단이 필요하다.
현재 ‘북구’의 행정명칭은 동서남북 개념에서 유래됐다. 전국 광역시에서도 ‘북구’라는 명칭이 4곳이나 있다. 이는 1968년 구제도 실시 당시 행정편의에 따라 획일적으로 이름을 지은 결과이다.
‘북구’의 명칭변경은 북구의 역사, 문화적 특성을 반영한 지명의 고유기능을 회복하는 길이다. 또한 주민의 자긍심과 통합의식을 높일수 있는 계기가 될 것이다.
북구에는 여전히 일제식 방위작명법 등에 근거해 지어진 동, 지역명칭들이 사용되고 있다. 1910년 일제의 강제합병 이후 마을 고유의 이름이 편의주의적 발상에서 관청을 중심으로 동서남북이나 먼거리 원거리 상중하의 개념으로 바뀌었던 것이다.
일제의 잔제는 역사를 통해, 혹은 삶을 이루는 일상의 장소를 지배하는 방식의 문화를 통해 누누이 우리 의식을 지배해 오고 있다. 일제식 방위작명법 등에 근거한 명칭 전수조사를 통해 우리 고유의 지명과 역사를 표현할 수 있는 명칭으로의 변경이 필요하다.
방위 개념의 행정구역 명칭이 일본식이라는 문제 외에도 해당 지역의 역사와 문화적 특성을 고려하지 않은 명칭이다. 동서남북에서 지역 정체성을 찾기란 매우 어렵다.
세상의 모든 사물에는 그 고유의 명칭이 있다. 사람이 태어나 이름을 지을때도 그 사람만의 정체성의 표현과 동시에 그에게 희망하는 바에 대한 이름을 짓는 것이 보편적이다.
행정구역도 마찬가지이다. ‘북구’라는 행정구역 명칭도 브랜드화 해야 한다. 그럴려면 북구지역내 곳곳에 대한 지역의 특성이나 역사성에 대한 조사, 혐오감을 주는 명칭, 일제 강점하에 왜곡된 명칭, 행정편의주의적인 명칭 등을 하루 빨리 정비해야 한다.
행정구역 명칭변경은 북구의 중장기적인 발전전략과 구민들간의 화합과 성장동력의 확보라는 큰 가치를 생각하면 당장 준비에 들어가야 한다.
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