[뉴스VOW=현주 기자]
[세상소리뉴스=VOICE OF WORLD] ‘세월호 대참사’에 비춰 ‘이태원 대참사’에 대해 정쟁을 중단했던 여야 측 얘기를 중앙일보가 1일 분석했다.
이재명 대표가 ‘이태원 압사’ 사고 당일 “정부의 사고 수습과 치유를 위한 노력에 초당적으로 적극 협력하겠다”는 언급이 나왔다. 이에 주호영 원내대표가 31일 비대위에서 “전적으로 협조하기로 한 민주당과 이재명 대표께 감사 말씀을 드린다”는 응답이 나왔다.
“정치권에선 이례적인 모습이다”는 중앙일보 논평이다. 이로 2014년 4월 ‘세월호 대참사’ 때 여야 얘기가 나왔다. 당시 민현주 새누리당 대변인이 “새누리당은 지금 이 순간부터 여야 간 모든 정쟁을 중단할 것을 제안한다”고 선언하자, 이에 새정치민주연합이 응답해 ‘정치적 공격’을 삼갔다.
그렇다고 정쟁이 없었던 것은 아니다. 세월호 침몰 상황 당시 행안부 유정복 장관이 ‘선거운동’ 했다는 논란을 기점으로 본격 ‘정치적 공방’이 시작됐다고 한다. 이때가 ‘세월호 대참사’ 9일째로 알려졌다.
이번 ‘이태원 대참사’ 정쟁은 의외로 빨랐다. 3일째였다. 민주당 최고위에서 “죽어가는 사람들에게 국가의 생명줄은 너무도 멀리 있었다”는 정청래 최고위원 발언에서부터, “서울시에서는 안전사고 발생 가능성에 대해 별다른 대책을 마련하지 않았다”는 고민정 최고위원 발언이 나왔다.
민주당 ‘이태원 참사대책본부’가 꾸려져 첫 회의를 열었다는 소식이다. 윤석열 정부에 대한 책임 추궁이 본격 제기될 준비를 마친 셈이다. 좀 이르다는 판단이 들지만, ‘세월호 대참사’ 때 9일을 정쟁 없이 소화했던 상황에 비춰보면, 민주당이 ‘좀이 쑤시다’는, 조급성이 엿보이는 움직임이다.
두 참사를 대하는 야권에 ‘온도 차’가 있다는 지적이다. 지난 ‘세월호 대참사’ 때 새정치민주연합이 “일제히 정부 역할 부재 문제를 지적”했던 것과는 달리, 이번 민주당은 정부 책임 언급보다 “기초자치단체인 용산구의 대응이 과거에 비해 좀 미흡하다”는 우상호 의원의 한 라디오 출연 발언을 매체가 옮겼다.
이재명 대표 또한 최고위에서 ‘정부 책임론’을 직접 언급하지는 않고, “‘나는 책임이 없다’, ‘할 만큼 했다’, 이런 태도를 보여서 국민을 분노하게 할 것이 아니다” 정도 얘기를 꺼냈고, 서울시 주최 행사가 아니어서인지 “서울시 책임 논쟁하기엔 좀 빠르다”는 우 의원 얘기였다.
결론적으로 “사고 상황이 다르기 때문이다”는 언론측 해석이 나오긴 한다. 그렇다고 책임 소재 논란이 아예 없을 것이라는 얘기는 아니다. 어떤 주체에게 책임을 물을지 명확하지 않아서이다. 중앙일보에 따르면, “새 정부가 출범한지 5개월밖에 안 됐는데 이 사건을 윤석열 정부 탓으로 돌리긴 애매하다”눈 민주당 측 얘기다.
이어 “현재로서는 누구 탓이라고 규정하기 어렵다. 이 대표가 ‘로키’(low-key) 메시지로 가는 것도 이 때문이다”는 말이 덧붙여졌다. ‘사법리스크’로 궁지에 몰린 이 대표 의중은 알 수 없지만 외관상 여야 간 ‘휴전’ 중이다.
재난총괄 지휘하는 주무 부처 수장으로서 이상민 행안부 장관이 사고 당일 “경찰 병력을 미리 배치했어도 해결될 문제는 아니었다”는 발언과 이후 해명이 부적절하다는 논란 외에 “책임회피에 급급한 모습”이라는 언론 논평이 있었지만, 본격 책임 공방 논란은 아직 제기되는 상황은 아니다.
“당일 많은 사람이 몰릴 것으로 예상됐는데 현장 경찰력 배치는 어땠느냐”는 취재진 질의에, “저희가 파악하기로는 예년 경우와 다르게, 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다”는 이 장관 발언이었다.
윤희근 경찰청장이 1일 11시 30분 공식 입장 표명할 예정이라고 한다. 경찰 책임론에 대해 여론이 고조되는 관계로 윤 청장이 직접 나설 모양이다. 지난 31일 서울 광장 합동분향소에서 “상상할 수 없는 불행한 사고로 희생되신 분과 그 가족분들에게 정말 말로 다 할 수 없는 애도의 말씀을 드린다”는 애도를 표했었다.
오늘 ‘이태원 대참사’ 입장 표명 시 참사 당일 ‘현장 137명 경찰 인력 배치’ 관련해 집중 질의가 쏟아질 거로 예상돼, 그의 입에 여론이 주목하고 있다.
“당연히 완벽한 예방조치로 막았어야 하는 사고였다”는 한 국민의힘 의원 발언에서 볼 때, ‘지적질 하기’는 쉬워도, ‘책임지기’는 쉽지 않아, ‘책임 소재 공방’이 어디에서 시작될지 정치권이 바짝 긴장하고 있다.
현주 기자 sockopower@outlook.com
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