[미디어유스 / 서준익 기자] 기아 타이거즈가 롯데와의 3연전에서 모두 승리하며 후반기 시작 이후 첫 주를 4승 2패라는 호성적으로 시작하여 가을야구를 위한 희망이 생겨나고 있다.
전반기에 비교적 부진한 성적을 거뒀지만, 외국인 투수 2명을 파노니 선수와 산체스 선수로 교체하고, 부상으로 전력에서 이탈해 있었던 김도영 선수와 나성범 선수가 복귀하면서 좋은 흐름으로 전반기를 마무리하였다.
그리고 NC와 롯데와의 연전이 후반기 첫 주에 펼쳐지게 되었는데, NC와의 경기에서는 1승 2패로 불안하게 시작하나 싶었지만, 롯데와의 3연전을 싹쓸이로 3연승을 거두면서 좋은 흐름을 거두며 앞으로의 경기를 팬들이 기대하게 하였다.
경기 내용을 되짚어 보면, NC와의 경기에서는 불펜진과 사이클이 있는 타격 탓에 패배를 안게 되었다. NC와의 첫 경기에서는 전반기 후반부터 조금씩 불안했던 최지민 선수가 만루홈런을 맞고, 타자들도 클린업이 무안타로 침묵하면서, 13번의 출루에서 3점밖에 뽑지 못하는 아쉬운 타격 집중력을 보이면서 패배하게 되었다.
반면, 수요일에는 타격의 싸이클이 맞았을 때의 무서운 모습을 보여주면서 1회부터 6점을 내 승기를 잡으면서, 총 13점이나 내는 집중력을 보여주며 대승을 끌어냈다. 1번부터 9번까지 2할 5푼을 넘지 않는 타자가 없어 무시할 만한 타자가 없다는 사실이 드러난 경기이기도 하였다.
하지만 목요일 경기에서, 리그에서 최강의 모습을 보이며 평균자책점과 다승에서 1위를 달리고 있는 선발투수 페디에게 무득점으로 틀어막히며 전날의 타격 흐름을 그대로 이어가지 못한 것이 아쉬움으로 남았다.
1선발부터 3선발을 투입한 후반기 첫 3연전 결과, 1승 2패로 시작하게 되어 전반기의 좋은 흐름을 이어가지 못하나 싶었지만 롯데와의 3연전에서 분위기를 반전시켰다.
롯데와의 첫 경기에서 이의리 선수가 6이닝 동안 3실점으로 틀어막는 퀄리티스타트를 수확하는 좋은 피칭을 보여주었고, 소크라테스 선수와 이우성 선수가 5타점을 합작하며 득점권에서 좋은 집중력을 보여주며 6:5로 진땀승을 거두었다. 다만, 전상현 선수와 마무리로 보직으로 복귀한 정해영 선수가 1실점씩 내주는 불안한 모습을 보인 것은 흠이었다.
토요일 경기에서는 신인인 윤영철 선수가 신인답지 않은 노련한 피칭으로, 롯데 타선을 6이닝 무실점으로 무력화하였고, 한동희 선수의 치명적인 실책으로 기아가 분위기를 가져오며 최소 위닝시리즈를 확보하게 되었다.
3연전의 마지막 경기에서, 파노니가 6과 3분의 2이닝을 무실점으로 완벽하게 틀어막고, 상위 타선이 골고루 터져주고 정해영 선수가 3경기 연속 세이브를 올리며 승리를 거두어 롯데와의 3연전을 싹쓸이하면서 좋은 분위기로 삼성과의 경기를 기다릴 수 있게 되었다.
다만, 전반기에 가장 믿음직스러웠던 불펜진 중 1명인 최지민 선수의 폼이 불안하고, 필승조 역할을 해야 할 장현식 연수의 폼 역시 정상 궤도로 올라오지 못해 두 선수의 빠른 폼 회복이 안정적인 불펜 운용에 필수적인 요소가 될 것이다.
전반기의 좋은 흐름을 후반기의 첫 주에서 그대로 이어받고, 투수와 타자의 조화 및 사이클이 어우려지고 있기 때문에 앞으로의 경기력이 더 올라와 가을야구에 진출하는 것까지 기대해볼 만 할 것이다.
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