유동성(돈은 흘러야 제맛)
-필요한 시기에 손실없이 자산을 현금으로 전환할수 있는 정도
경제신문이나 기업관련 자료에 단골로 등장하는 용어가 바로 ‘유동성[liquidity]’이다.
한자 그대로 풀이하면 ‘흘러 움직이,는 성질’ 인데, 경제에서 유동성은 ‘자산을 현금으로 바꿀수 있는 정도’ 를 나타내는 말이다.
그럼 기업의 유동성(流動性)에
관해 좀더 자세히 짚어 보겠다.
기업의 유동성은 기업이 현금수용에 적절히 대응할수 있는 지를 나타내는 말로 좁은 의미로는 ‘채무 지불’ 이나 ‘변제시기에
맟춰 자금을 동원 할 수 있는 정도를 나타낸다.
기업의 유동성이 부족하면 자칫 지급불능이나 파산에 이르게 된다.
‘신용경색’이나 ‘자금경색’ 이라는 말은 기업이나 개인이 그만큼 돈이 부족한 상태란 뜻이다.
유동성은 또 금융거래에서 얼마나 신속하게 현금으로 바꿀 수 있는지도 나타낸다.
같은 돈이라도 남에게 빌려준 돈은 수중에 있는 돈보다 유동성이 낮다.
이런 불편을 끼치기 때문에 돈을 빌리는 사람은 빌린 돈에 대한 금리 외에 일정한 금액을 더 얹어 주어야 한다. 이것을 ‘유동성 프리미엄’ 이라고 한다.
유동성 프리미엄이 붙으면 대개 금리가 더 높아 지게 마련이다.
은행의 1년 만기 적금보다 3년 만기 적금의 금리가 더 높은 것도 바로 이 때문이다.
흔히 금리가 낮아지면 기업은 투자를 늘린다. 낮은 금리를 활용해 돈을 더 빌릴수 있기 때문에 투자가 늘어나는 것이다.
그런데 정부가 금리를 내리고 통화량을 늘려도 좀처럼 소비와 투자심리가 살아 나지 않아 경기회복이라는 목표를 달성할 수 없는 경우가 있다.
이는 소비자도 기업도 미래의 경제상황을 낙관하지 못해서 현금을 금고에만 쌓아두고 어딘가에 투자하거나 소비하지 않기 때문이다.
이와 같이 ‘금리이하→투자확대’로 이어지지 않아 경기부양효과가 나타나지 않는 것을 ‘유동성함정’ 이라고 한다.
한마디로 말해 유동성 함정은 시장에 현금이 흘러 넘치는데도 기업의 생산과 투자 가계의 소비가 늘지 않아 마치 함정에 빠진 것처럼 경기가 회복되지 않는 상태를 말한다.
지식산업센터뉴스 이호진 기자
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