세상에서 가장 무서운 것

김태식

 

세상에서 가장 무서운 것

 

 

우리 세대의 초등학교 시절

국어 교과서에 나오는 내용

어린이들이 세상에서 가장 

무서운 것에 대한 토론을 하는데

온갖 무기들이 모두 동원되었다

 

총 칼 원자폭탄 수소폭탄에

이르기까지 그때 지나가던

중년 신사 한 분이 말한다

‘세상에서 가장 무서운 것은

무기가 아니라 망각하는 것’

이라고

 

그 망각이 요즘 시대에 말하는

치매라고 보아도 무방할 것이다

 

어제 부인과 함께 우리 복지센터

사무실을 방문해 급여제공 상담을 

했던 83세 할아버지

9세 연하의 부인 설명에 의하면

그 할아버지는 진주 문산이 고향이고 

그 당시 진주의 명문 고등학교 출신이고

서울에 있는 명문대학을 졸업했으며

고위공직 생활을 하고 퇴직했건만

지금은 모든 것을 놓고 말았다고 한다

 

횡설수설에 동문서답

그 노인의 머릿속은 

하얀 도화지처럼 비어 있는 듯 했다

 

4년째 치매를 앓고 있으니

지친 그 부인이 말하길

이렇게 인생을 지우고 살 바에는

차라리 세상을 떠났으면 좋겠다는 말에

그 부인과 나의 눈시울은 빨개지고 있었다

 

 

[김태식]

미국해운회사 일본지사장(전)

온마음재가센터 사회복지사(현)

울산신문 등대문학상 단편소설 당선 등단

해양문학상 논픽션 소설 당선

사실문학 시 당선 등단

제4회 코스미안상 수상

이메일 : wavekts@hanmail.net

작성 2024.06.04 10:40 수정 2024.06.04 11:00
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2023-01-30 10:21:54 / 김종현기자