프랜차이즈 사업의 성패를 가르는 핵심은 단연 가맹점유치전략이다.
브랜드 인지도를 아무리 높여도, 실제 가맹 문의로 연결되지 않으면 본사의 매출 구조는 오래 버티기 어렵다. 특히 최근엔 정보 탐색 방식이 완전히 변화하면서, 과거의 방식만 고수해서는 더 이상 통하지 않는다.
예비 창업자들은 이제 블로그나 SNS 홍보만으로 브랜드를 신뢰하지 않는다. 대부분 네이버, 구글, 유튜브 등 포털 검색을 통해 ‘창업비용’, ‘수익성’, ‘본사 지원’, ‘가맹점 후기’ 같은 구체적 키워드를 입력해 브랜드를 비교하고 분석한다. 따라서 가맹 희망자들의 검색 흐름에 맞춘 전략적 노출이 무엇보다 중요해졌다.
이러한 배경에서 최근 주목받고 있는 방법이 바로 ‘연관 검색어 기반 대량 기사 배포 전략’이다. JW Times는 자체 시스템을 통해 브랜드와 관련된 연관 키워드 100개를 빠르게 추출한 뒤, 각 키워드에 맞춘 기사 100건을 개별 작성하여 120여 개 언론사에 배포하는 구조를 제공하고 있다.
이 방식은 기존 단일 보도자료 중심의 단조로운 홍보에서 벗어나, 다양한 키워드로 각각의 콘텐츠를 최적화시켜 네이버와 구글 검색 알고리즘에 부합하도록 설계되었다. 단순 키워드 반복이 아닌 분산 노출 구조이기 때문에, 어뷰징 판정을 피하고 지속적인 검색 노출을 유도할 수 있다.
기사 콘텐츠는 포털 뉴스, 뉴스검색 더보기 영역 등 다양한 경로에서 노출되며, 블로그 후기나 카페 게시글보다 훨씬 높은 신뢰도로 가맹 문의 전환율을 이끌어낸다. 특히 브랜드 인지도가 낮거나 신규 런칭 브랜드의 경우, 이 방식은 짧은 시간 내 검색 점유율을 높이는 데 매우 효과적이다.
기존에는 이 같은 언론홍보 방식이 수백만 원의 비용이 소요돼 중소 프랜차이즈에게는 진입장벽이었지만, JW Times는 연관 키워드 분석, 기사 작성, 언론 배포까지 포함한 패키지를 99만 원대로 제공하며 가성비 높은 솔루션으로 입지를 넓히고 있다.
브랜드 확장 초기, 특히 첫 1년은 생존의 갈림길이다. 가맹점 모집이 늦어질수록 고정비 부담은 커지고, 경쟁 브랜드에 시장을 빼앗기게 된다. 검색 상위 노출은 단순한 마케팅이 아니라 생존 전략이라는 인식 전환이 필요하다.
업계 전문가는 “가맹점 유치에 실패한 브랜드 대부분이 검색 전략에 소홀했다”며 “검색 결과에 뜨지 않는 브랜드는 예비 창업자의 레이더망에도 들어오지 않는다”고 경고했다.
지금 필요한 건 ‘멋진 브랜딩’이 아니라, ‘실질적 유입을 만드는 검색 기반 기사 전략’이다. 더 늦기 전에 전략을 바꿔야 한다. 가맹점 유치, 결국 검색이 답이다.
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