기후 변화와 건강 – 뜨거워지는 지구가 내 몸을 위협한다
기후 위기는 단순히 환경 문제가 아니다. 최근 세계보건기구(WHO)는 "기후 변화는 21세기 최대의 공중보건 위기"라고 경고했다. 지구 온난화는 열사병과 같은 직접적인 건강 위협뿐만 아니라, 감염병 확산, 식량 불안정, 정신 건강 악화 등 다양한 방식으로 인간의 삶을 위협하고 있다.
온도 상승은 모기와 진드기 같은 매개체의 생존 영역을 넓히고 있으며, 말라리아, 뎅기열, 라임병 등의 질병이 이전에는 발생하지 않던 지역에서도 나타나고 있다. 또한 폭염과 산불, 공기오염은 호흡기 질환과 심혈관질환을 악화시키고, 기후 재난은 트라우마와 불안 장애를 유발한다.
기후 변화는 더 이상 먼 미래의 이야기가 아니다. 도시 계획, 의료 시스템, 개인의 건강관리까지 모두 기후 적응력에 기반해 다시 설계되어야 한다. 탄소중립 실천과 함께 ‘기후 건강 지표’를 도입한 국가들은 의료비 절감과 국민 건강 향상이라는 이중 효과를 경험하고 있다. 기후 변화 대응은 곧 건강 투자다.
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