교육부는 2026년 인문사회와 이공 분야 학술연구에 총 1조 712억 원을 지원하는 학술연구지원사업 종합계획을 수립해 발표했다. 전년 대비 예산을 확대해 연구자 성장 지원과 대학 연구 기반 강화를 동시에 추진한다는 계획이다.
인문사회 분야에는 4천489억 원을 투입한다. 개인 연구자의 성장 단계에 맞춘 지원 체계를 강화하고 대학 연구소를 중심으로 한 국가 연구 거점 육성과 대형 융복합 연구를 확대한다. 석사·박사과정생 연구장려금을 늘리고 박사 취득 후 연구자를 대상으로 한 ‘글로벌 리서치’ 사업을 신설해 해외 연구 경험을 지원한다. 학술연구교수 제도도 유지·보완해 비전임 연구자의 안정적 연구 환경을 뒷받침한다.
대학 연구소 지원도 확대된다. 인문한국 3.0 사업과 글로벌 융합연구를 통해 중대형 집단 연구를 늘리고 인문사회연구소는 순수학문뿐 아니라 예술체육 특화형과 교육 연계형으로 유형을 다양화한다. 거점국립대를 중심으로 한 대학기초연구소 사업을 새롭게 도입해 지역 인문사회 연구 생태계 강화에도 나선다. 인문사회 융합인재양성사업은 참여 연합체를 늘려 인공지능과 디지털 시대에 대응하는 융합 교육을 고도화한다.
이공 분야에는 6천223억 원을 지원한다. 비전임 교원과 박사후연구원을 대상으로 한 풀뿌리 연구 지원 사업을 신설해 기초 연구 생태계 회복에 집중한다. 개인 연구 과제의 단계 평가를 간소화해 연구자의 행정 부담을 줄이고 장기적 연구 수행을 유도한다.
대학 연구소의 지역 거점 역할을 강화하기 위해 대학기초연구소와 글로컬랩 사업을 확대하고 국가연구소 사업에는 지역 트랙을 신설한다. 아울러 선도 연구자 중심의 이공학 리더 그룹을 구성해 기초과학 정책 방향을 제안하고 대학 간 협력 네트워크를 강화할 방침이다.
교육부는 이번 계획을 통해 학문 생태계의 지속 가능성을 높이고 미래 사회를 이끌 연구 역량을 체계적으로 키워 나가겠다고 밝혔다.
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