경기도가 휠체어 이용 장애인의 무대 접근성을 높이기 위해 실질적인 지원책을 마련했다. 도는 경기도재활공학서비스연구지원센터와 함께 ‘이동식 휠체어 리프트 대여 사업’을 추진한다고 밝혔다.
그동안 체육관 무대나 강당 단상 등에서 휠체어 이용자가 접근에 어려움을 겪는 사례가 꾸준히 제기돼 왔다. 관련 법령에서는 공연장과 강당 등에 단차가 있을 경우 경사로 또는 휠체어 리프트 설치를 의무화하고 있지만, 현실에서는 예산 부담과 공간 제약 등으로 설치가 쉽지 않은 상황이다.
특히 기존 건물의 구조를 변경해야 하거나 고정식 설비를 도입해야 하는 경우 비용과 시간이 많이 소요된다. 이미 설치된 시설도 관리 부족이나 활용성 문제로 실제 이용에 어려움이 발생하는 등 제도와 현장 간 간극이 지속돼 왔다.
경기도는 이러한 문제를 보완하기 위해 별도의 구조 변경 없이 활용 가능한 이동식 리프트를 도입했다. 해당 장비는 간편하게 설치할 수 있어 다양한 공간에서 활용이 가능하며, 무대 시야를 방해하지 않는 구조로 설계된 것이 특징이다.
도는 단순 대여에 그치지 않고 현장 활용도를 높이기 위한 지원도 병행한다. 수요 기관에 장비를 제공하는 동시에 설치 방법과 사용 요령을 안내해 실제 현장에서 안전하고 효율적으로 사용할 수 있도록 돕는다.
이동식 휠체어 리프트는 최대 300kg까지 하중을 견딜 수 있으며, 약 1m 높이까지 상승이 가능해 다양한 단차 환경에 대응할 수 있다. 체육관, 강당, 공연장 등 여러 장소에서 적용이 가능해 활용 범위가 넓다는 점도 장점이다.
대여 기간은 최대 3일이며 비용은 전액 무료다. 신청 대상은 도내 학교와 공공기관, 장애인 관련 기관으로 제한되며, 경기도재활공학서비스연구지원센터 누리집을 통해 상시 신청할 수 있다. 현장 설치 지원이 필요한 경우에는 최소 2주 전에 사전 협의가 필요하다.
운영 과정에서는 전문 인력이 직접 설치와 조작을 지원하고, 긴급 상황 대응까지 담당해 안전성을 확보한다. 이를 통해 이용 기관의 부담을 줄이고 실제 활용도를 높이는 데 초점을 맞추고 있다.
경기도는 이번 사업이 장애인의 사회 참여 기회를 확대하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다. 무대 접근이 가능해짐에 따라 교육, 문화, 행사 참여 등 다양한 활동에서 실질적인 변화가 나타날 것으로 보인다.
이번 사업은 물리적 제약을 완화하고 장애인의 사회 참여를 지원하는 현실적인 대안으로 평가된다. 접근성 개선을 통한 포용적 환경 조성이 중요한 정책 과제로 부각된다.
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