[미디어유스, 강지윤 기자] 창업과 경영은 현대사회에 화두로 떠오르고 있다. 개인이 주체가 되어 여러 업무를 기획하고 실행하여 성과를 얻는 것은 창업과 경영이 지니는 큰 매력 중 하나로 자리 잡고 있다. 나아가 개인은 성공적인 사업을 통해서 경제적인 자유를 누릴 수도 있다. 이와 같은 이점이 존재하기에, 많은 청장년층은 스타트업과 자신만의 사업체를 운영하는 것에 대해서 관심을 가지고 있다.
흔히 창업에 대해서 이야기를 할 때, 창업가 또는 사업가가 지녀야 할 자질과 덕목에 대해서 같이 거론되기도 한다. 사업가의 경영철학 등의 가치관에 따라서 사업체의 움직임이 달라질 수 있으며, 이는 전반적인 이윤 창출에 직접적인 영향을 미칠 때문이다. 따라서 개인의 올바른 철학과 윤리의식은 사업과 경영을 성공적으로 결정지을 수 있는 요소로 작용하기 충분하다. 이에 대하여 본 기사는 기업과 정신과 기업의 사회적 책임의 중요성에 대해서 다루고자 한다.
기업가 정신 (Entrepreneurship)이란 기업가가 지녀야 할 덕목으로 기업의 이윤추구와 사회적 책임을 동시에 이행하는 것을 뜻한다. 본래 기업은 이윤을 추구하는 집단이다. 그러나 기업가 정신은 기업가에게 이윤 추구를 넘어서 사회 책임을 다할 것을 요구한다. 그렇기에 기업가 정신을 실행한다는 것은 윤리경영 (Ethical Management)과 밀접한 관계를 가질 수 있다. 또한, 노동자의 권리를 보호하며, 소비자에게 상품에 대한 투명성을 제공하는 것도 기업가 정신을 보여주는 예시로 설명될 수 있다. 최근에 관심이 높아진 기업이 환경보호에 앞장서며, 법과 윤리를 준수하는 ESG (Environment, Social, and Governance) 경영도 기업가 정신을 나타낼 수 있는 대표적인 예시이다.
이와 같은 기업가 정신은 기업의 지속가능성 (Sustainability)을 향상시키고 기업을 발전 (Development) 시킬 수 있다는 점에서 큰 의의가 있다. 앞서 기술된 바와 같이, 기업가의 가치관은 기업의 성과와 발전 가능성에 막대한 영향을 끼친다. 그렇기에 기업의 총괄자 또는 책임자는 기업가 정신을 기반으로 여러 부서와 직원들에게 긍정적인 면모를 보여줄 수 있다. 이는 각 부서에게 동기부여로 작용할 수 있으며, 업무 효율성 증진에 기여를 할 수 있다. 아울러 기업가 정신은 해당 기업의 올바른 이미지를 시장 내 소비자와 여러 거래처에게도 표현할 수 있다. 결론적으로, 기업가 정신이 창출하는 환경과 많은 요소들은 해당 기업이 보다 더 진취적인 발전을 도모할 수 있도록 만들어준다.
기업가 정신과 긴밀한 관계를 지니는 용어는 기업의 사회적 책임 (Corporate Social Responsibility, “CSR”)이다. 기업가 정신이 개인에게 국한되는 용어라면, 기업의 사회적 책임은 개인을 넘어 해당 기업의 모든 구성원에게 접목시킬 수 있는 내용을 지니고 있다. 다시 말해서 기업의 사회적 책임은 특정한 기업이 이윤 활동을 넘어 추구하고자 하는 사회적 가치라고 정의될 수 있다. 해당 가치를 실현시키기 위해서는, 개인을 넘어서 기업 내 모든 구성원이 같은 방향으로 나아가야 함을 의미한다. 기업의 사회적 책임을 거시적인 관점에서 해석한다면, 해당 기업과 연관되어 있는 사업체를 포함한 주변 환경에 다양한 영향을 줄 수 있는 가능성이라고 풀이될 수도 있다. 이러한 의미로 기업의 사회적 책임은 공동체를 넘어 국가 그리고 세계에도 큰 영향을 부여할 수 있다.
기업의 사회적 책임은 경제 (Economy), 환경 (Environment) 그리고 사회 (Society)를 넘어서 인류 (Humanity)의 발전을 가능하게 만들 수 있다는 점에서 찾아볼 수 있다. 마이크로소프트 (Microsoft Corporation)를 창업한 빌 게이츠가 설립한 빌 멜린다 재단 (Bill & Melinda Gates Foundation)은 기업의 사회적 책임을 보여주는 대표적인 예시이다. 빌 멜린다 재단은 아프리카 내 빈곤 퇴치와 인터넷 보급과 활성화를 위해서 약 30조가량을 기부한 바 있다. 국내에서 코로나 바이러스 확산이 심각했던 시점, 마스크 등의 의료 용품을 기부한 SK, LG, 롯데를 포함한 여러 기업의 자선활동 역시 기업의 사회적 책임을 실행하는 모습으로 평가된다. 이처럼 기업의 사회적 책임은 시장이라는 테두리를 넘어 사회 전역에 그에 대한 파급력을 전파할 수 있다는 의의를 가지고 있다. 따라서 기업은 더 많은 사회적 책임을 행사함으로 인해서 인류의
기업가 정신과 기업의 사회적 책임은 상호보완적 성을 지니고 있으며, 이 두 개가 조화가 될 때 엄청난 시너지 효과를 보여줄 수 있다. 이러한 효과를 통해 기업은 이윤 추구를 넘어서 자연과 사회 등 여러 가지 분야에 긍정적인 메시지를 전달할 수 있다. 그렇기에, 더 많은 기업이 기업가 정신과 기업의 사회적 책임을 실행한다면, 건전한 사회 건립에 크게 이바지할 수 있다고 생각한다.
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