지구로부터 약 2억 9천만 광년 밖 페가수스 자리에 있는 소은하군 '스테판의 오중주(Stephan's Quintet)'는 1877년 최초로 발견된 소은하군이다. 은하 5개 중 네 개는 서로 중력으로 묶여 근접했다 멀어지기를 반복하고 있다. 미항공우주국(NASA)이 제임스 웹 망원경으로 촬영한 이 은하군의 고해상도 사진을 공개했다.
다섯 개의 은하를 시각적으로 묶은 스테판의 오중주는 휴일 고전 영화인 "It's a Wonderful Life"에서 두드러지게 다뤄진 것으로 가장 잘 알려져 있다. 오늘날, 나사의 제임스 웹 우주 망원경은 새로운 시각으로 스테판의 5중주를 공개한다.
이 거대한 모자이크는 달의 지름의 약 5분의 1을 덮는 것으로 웹 망원경이 지금까지 촬영한 가장 큰 이미지이다. 1억 5천만 화소가 넘는 픽셀을 포함하고 있으며 거의 1,000개의 개별 이미지 파일로 구성되어 있다. 제임스 웹 망원경의 정보는 은하 상호작용이 초기 우주에서 은하 진화를 어떻게 주도했는지에 대한 새로운 통찰력을 제공한다.
제임스 웹 망원경은 강력한 적외선 시야와 극도로 높은 공간 해상도로 이 은하군에서 전에 없던 세부 사항을 보여준다. 수백만 개의 젊은 별들로 이루어진 반짝이는 성단들과 신선한 별 탄생 지역들이 그 이미지를 우아하게 표현한다.
가스, 먼지, 별들의 쓸어내리는 꼬리는 중력 상호작용으로 인해 은하들 중 몇몇에서 끌어당겨지고 있다. 가장 극적으로, 제임스 웹 망원경은 은하 중 하나인 NGC 7318B가 은하단을 강타할 때 거대한 충격파를 포착한다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
