미국의 조 바이든 대통령이 25일(현지시간) 열린 현대자동차의 조지아주 공장 기공식에 맞춰 성명을 내고 자신의 경제 정책이 성과를 내고 있다고 강조했다. 이어 현대차가 미국에 양질의 일자리를 창출한다고 밝혔다.
바이든 대통령은 "미국의 제조업과 인프라를 재건하기 위해 민주당이 의회에서 처리한 나의 경제 정책이 이번에는 조지아주에서 성과를 내고 있다"면서 "전기차 공장은 지난 5월 한국 방문 도중 발표된 것"이라며 이같이 강조했다.
바이든 대통령은 "전기차와 배터리 생산을 위해 50억달러 이상을 투자해 8천개 이상 일자리를 만들겠다는 현대의 약속은 브라이언 카운티에 양질의 일자리를 제공해 지역 경제를 활성화하는 것을 돕고 궁극적으로 미국의 물가를 낮추는 데에 기여할 것"이라고 지적했다.
아울러 이번 투자를 통해 미국 국민의 비용도 낮아지리라고 주장했다. 바이든 대통령은 "이것이 지난 2년 동안 우리가 통과시킨 역사적인 법률의 핵심"이라며 "우리는 공화당이 원하는 대로 이를 폐지하지 못하게 해야 한다"라고 했다.
현대차는 이날 미국 조지아에서 연간 30만대 규모 전기차를 생산할 수 있는 전용 공장 기공식을 열었다. 오는 2025년 준공해 현대차, 기아, 제네시스 등 3개 브랜드 전기차를 본격 양산할 계획이다.
미국은 앞서 인플레이션 감축법(IRA)을 제정하며 북미에서 생산된 전기차에 한해 보조금을 지급하도록 규정, 한국을 비롯한 글로벌 메이커들의 반발을 사고 있다.
바이든 대통령은 현대차그룹의 전기차의 경우 현재 전량 한국에서 생산된 뒤 미국에 수출됨으로써 미국 IRA의 전기차 보조금 수혜 대상에서 제외돼 논란이 되는 문제에 대해선 언급하지 않았다.
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