과거 약 10년 동안 늘어난 취업자 5명 중 4명은 만 60세 이상인 고령층인 것으로 나타났다. 이들은 공적연금이나 자녀로부터 받는 용돈은 줄어드는데 생활비는 급격히 늘어나면서 일을 할 수밖에 없었다는 것이다. 저소득 고령층에서 고용률이 크게 늘어난 만큼 사회복지 지출 확대 등이 필요하다는 결론이다.
한국 고령층의 취업자수는 2010년 이후 급격히 증가추세다. 2010년부터 지난해까지 순증한 전체 취업자 325만명중 60세 이상의 비율은 82%다. 인구대비 근로자수를 뜻하는 고용률도 전 연령 단계에선 같은 기간 소폭 증가(58.9%→60.5%)한 반면 고령층에선 36.2%에서 42.9%로 늘었다.
보고서는 이같은 구조적 변화 배경에 생활비를 충당하기 위해 비자발으로 일터로 뛰어든 노인들이 있다고 봤다.
우선 고령층이 자녀로부터 받은 지원은 2008년 연간 250만원에서 2020년 200만원으로 쪼그라들었다. 실제 지원을 받는지 여부를 따지는 지원비율도 2010년대 초중반 80%에 육박했지만 2020년 65% 수준으로 급락했다. 우리나라의 고령층 부양 기조가 자녀 중심의 사적 부양에서 국가·사회 중심의 공적 부양으로 전환됐기 때문인 것으로 보인다.
생활비는 훌쩍 뛰었다. 2012년 고령층의 실질 소비지출은 연간 1500만원이었는데 지난해엔 1900만원으로 30% 가까이 뛰었다. 전 연령층에선 같은 기간 2500만원에서 2700만원으로 소폭 증가했을 뿐이다. 국민연금 수령액도 같은 기간 상승했지만 증가율이 높지 않아 늘어난 생활비를 충당하기가 어려운 수준이라고 보고서는 설명했다. 실제 1인당 평균 생활비 대비 공적연금은 2008년 62.9%에서 2020년 59.6%에 오히려 하락했다. 생활비 대비 자산소득도 39%에서 38.5%로 낮아졌다.
이밖에 고령층의 건강상태가 개선되고, 은퇴시기를 맞추기 위해 배우자가 취업하자 함께 일터로 가는 이들이 많아진 것도 영향을 미쳤다고 분석됐다.
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