신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산되는 가운데, 스웨덴이 '집단면역' 방식을 고수해 관심이 쏠리고 있다.
스웨덴은 28일 기준 확진자가 3500여명에 이르고 27일까지 사망자도 97명이 발생했다. 다른 유럽 국가와 달리 국민의 이동권을 제한하지 않은 채 등교, 출근하는 일상을 이어가고 있다.
이 같은 현상은 코로나 19 백신 개발 또는 집단면역으로만 바이러스를 막을 수 있다는 스웨덴 보건 전문가들의 신념 때문인 것으로 전해지고 있다.
백신 상용화까지 최소 1년이 걸릴 것으로 전망되는 가운데, 취약계층은 격리한 채 건강한 사람들 사이에서 바이러스가 최대한 느리게 퍼지도록 해 대다수가 면역력을 갖도록 하는 방법이 유일한 해결책이라는 것이다.
스웨덴 국립보건원 소속 감염병 학자인 안데르스 텡넬 박사는 최근 영국 매체 업저버에 “한국처럼 간신히 노력해 바이러스를 없애는 데 성공하더라도, 한국 (당국)조차도 유행이 다시 돌아올 것을 예상한다고 얘기한다”고 설명했다.
그러나 이런 방침에 반론도 제기되고 있다.
스웨덴 우메아대 감염병 학자인 요아심 로클로도 “집단면역은 면역력이 생기도록 조용히 전파한다는 명제로 성립하는데 대부분의 과학적 증거는 이 조용한 전파를 뒷받침하지 않는다”면서 “(정부 방침에는) 리스크가 너무 크다”고 말했다.
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