블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난 5일(현지시간) 미국 등 서방이 우크라이나에 장거리 미사일을 지원한다면 러시아는 ‘새로운 목표물’을 공격하겠다고 말했다. 실제 러시아는 이날 한달 만에 우크라이나의 수도 키이우에 대규모 공습을 단행했다.
비탈리 클리치코 키이우 시장은 이날 텔레그램을 통해 "키이우의 다르니츠키, 드니프로우스키 구역에서 몇 차례의 폭발이 일어났다"며 "기반 시설에 대한 미사일 공격으로 사망한 사람은 없고 1명이 다쳤다"고 전했다.
우크라이나 국영 철도기업인 우크르잘리즈니차는 미사일이 철도량 수리 공장을 타격해 철도 근로자 1명이 부상했다고 밝혔다. 이번 공격이 철도 운행에 지장을 주지는 않았다고 부연했다. 우크르잘리즈니차는 러시아 언론이 군사 장비를 보유하고 있다고 주장한 곳이다. 회사 측은 부인하고 있다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이날 서방이 우크라이나에 장거리 무기를 지원한다면 '새로운 목표물'을 정해 공격하겠다고 경고했다. 푸틴 대통령은 ‘새로운 목표물’이 구체적으로 무엇을 의미하는지는 밝히지 않았다.
푸틴의 경고는 우크라이나에 대한 미국 정부의 추가적인 군사 물자 지원 약속이 나온 지 며칠 만에 나왔다. 앞서 미국 정부는 초정밀 조준 중거리 로켓포 4기를 포함해 대전차포, 헬리콥터, 레이더, 전술용 장갑차량 등을 우크라이나에 지원하겠다고 밝혔다.
6일(현시시간) 영국 일간 가디언에 따르면 영국은 사거리가 80㎞를 넘는 M270 다연장 로켓 발사기를 우크라이나에 지원하기로 했다.
벤 월리스 영국 국방장관은 "러시아의 전술이 변화했기 때문에 우크라이나에 대한 지원 방식도 변해야 한다"며 장거리 로켓 지원이 타당하다고 밝혔다.
로이터는 이번 푸틴 대통령의 발언이 지난 1일 미국 정부가 우크라이나에 무기 추가 공급을 공식 발표한 것에서 비롯됐다고 분석했다. 조 바이든 미국 대통령은 우크라이나에 7억달러 규모(약 8700억원) 군사 원조를 약속하면서, 러시아 본토를 표적으로 삼지 않는다는 조건 아래 최대 사거리 80㎞인 유도 다연장 로켓 시스템(GMLRS)과 이를 탑재할 차량형 발사대인 고속기동 포병 로켓 시스템(HIMARS) 등을 포함한다고 밝혔다. 대(對) 포병 및 항공감시 레이더, 재블린 대전차 미사일과 발사대 등도 포함됐다.
이중 HIMARS는 사거리가 최대 80㎞인 GMLRS을 탑재해 적에게 발사할 수 있는 시스템으로, 이전에 지원한 미사일보다 사거리가 2배 이상 길다. HIMARS는 러시아군의 로켓 시스템 보다 정확도와 사거리가 뛰어나 우크라이나 전쟁의 ‘게임 체인저’가 될 수 있다는 관측이 나왔다.
서방의 무기 추가 지원을 ‘경고’하듯 이날 오전 러시아군은 카스피해 상공의 TU-95 전략폭격기에서 장거리 순항미사일을 발사해 3000㎞ 이상 떨어진 키이우와 교외 지역을 공격했다. 우크라이나군은 러시아의 미사일로 철도 등 기반시설을 파괴했으며, 이번 공습은 수주 만에 키이우에서 발생한 규모가 가장 큰 공격이라고 전했다. 러시아군은 최근 우크라이나 동부 돈바스 지역 요충지인 시에비에로도네츠크에 집중했던 만큼, 이번 공습은 러시아의 장거리 타격 능력을 과시하는 것으로 풀이된다. 로이터는 “우크라이나의 군사 인프라를 약화시키고 서방의 무기 수송을 차단하기 위한 것”이라고 설명했다.
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