[뉴스VOW=현주 기자]
[세상소리뉴스=VOICE OF WORLD] 윤석열 대통령은 “국방과 보훈은 동전의 양면이다. 확실한 보훈체계 없이 강력한 국방이 있을 수 없고 보훈체계는 강력한 국방력의 기초다”는 원칙으로,
대통령으로서 “우리나라 국방을 책임지는 군 최고 통수권자인 제가 여러분을 지켜드리겠다”는 책무을 밝힌 소식을 연합뉴스가 전했다.
그는 9일 피격 천안함, 제2연평해전, 연평도포격전, 목함지뢰 등 북한 도발에 맞선 장병과 가족을 용산 대통령실 청사로 초청해, ‘호국영웅 초청 소통식탁’ 행사를 가졌다.
최원일 전 천안함장, 전준영 예비역 병장, 고 민평기 상사 모친 윤청자 여사, 제2연평해전 이희완 해군 중령, DMZ 수색중 목함지뢰로 양쪽 다리를 잃은 하재헌 예비역 중사 등 20여명이 참석했다.
윤 대통령은 “나라를 지킨 영웅을 제대로 예우하고 유가족의 억울함이 없도록 따뜻하게 모시는 것은 정상적인 국가의 당연한 책무이다.”
“정치를 처음 시작할 때 국가를 위해 희생한 분들이 분노하지 않는 나라를 반드시 만들겠다고 말씀드렸는데 그 마음은 지금도 똑같다.”
“국민과 함께 국가의 이름으로 나라를 지키는 영웅들을 기억하고 예우에 소홀함이 없도록 하겠다”며 국가 통치신념과 애국관을 밝혔다.
최 대령은 “호국과 보훈의 가치와 중요성을 강조하는 대통령과 현충원에서 양복 대신 작업복을 입고 묘비를 닦아주던 보훈처장 모습에 감명받았다.”
“여전히 한반도 평화를 이유로 북한 도발이 북한 소행임을 외면 부정하는 세력들에 의해 저희들은 계속 상처받고 있다”며 문재인 정부를 규탄했다.
김오복 여사는 연평도 포격전 서정우 하사를 언급하며, “말년 휴가를 나오던 중 부대로 복귀하다 전사한 아들 ... 목소리가 귀에 생생하다”며, 가슴 아파했다.
“평화라는 이름으로 비난 한마디 못 했던 지난 정부의 대북 정책에 가슴 아픈 시간을 보낸 만큼 이제 연평도 포격 도발에 우리 정부가 당당하게 북한 사과를 요구해야 한다”고 강조했다.
“당신의 희생을 잊지 않겠습니다. 대통령 윤석열” 문구가 적힌 사진 액자와, ‘대통령 손목 시계’를 윤 대통령이 전달했다는 소식이다.
대통령실은 “호국영웅들이 국가에 냉대받고 소외당하거나 평가절하되는 일이 없이 국가와 국민으로부터 합당한 예우를 받아야 한다”는 대통령 신념을 전했다.
현주 기자 sockopower@outlook.com
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