인천시는 오는 20일부터 현금 요금함을 없앤 시내버스를 확대해 운영한다고 12일 밝혔다. 시는 지난 1월부터 2개 노선에서 시범운영 중인 '현금 지불 없는 버스'를 모두 17개 노선, 버스 228대로 늘리기로 했다. 이번에 추가된 15개 노선은 2-1번, 6번, 24-1번, 34번, 35번, 76번, 103-1번, 111번, 307번, 330번, 순환43번, 510번, 511번, 579번, 586번이며 기존 2개 노선은 62번과 535번이다.
교통카드를 소지하지 않은 승객은 정류장에 부착된 홍보물 QR코드로 모바일 교통카드를 발급받거나, 버스에 있는 5000원권 교통카드를 구매할 수 있다.
시는 시민이 버스를 타는 데 불편이 없도록 군·구 및 버스운송사업조합과 함께 현금 대체 탑승방법을 담은 홍보물을 시범노선 버스정류장마다 부착한다. 또 버스 내 안내방송뿐만 아니라 시정홍보 모니터, 공식 사회관계망서비스(SNS) 등에도 게시할 예정이다.
시가 '현금 없는 인천버스' 시범사업을 확대하는 이유는 시내버스 현금승차율이 해마다 낮아지고 있으나 버스요금을 현금으로 지급하는 데 따른 현금요금함 유지관리비는 연간 3억600여만 원이 소요되기 때문이다.
시는 시내버스 현금승차율이 2018년 3.52%, 2020년 2.60%, 2021년 2.20%이라고 밝혔다.