특허청은 앞으로 1년간 코로나19 백신·치료제 분야 특허출원을 우선심사 대상으로 지정한다고 23일 밝혔다.
이번 우선심사 대상 지정은 신종변이 바이러스의 재확산 또는 코로나19 엔데믹(풍토병화) 등에 대비해 백신 주권·보건 안보를 확보하기 위한 조치다.
우선심사 대상은 국가 연구개발사업의 지원을 받은 코로나19 백신·치료제 관련 특허출원, 국내에서 코로나 19 백신·치료제를 생산하거나 임상·허가 등 생산을 준비하고 있는 기업의 특허출원이다.
특허청은 지난해 6월 23일 코로나19 등의 긴급상황에 유연하고 빠르게 대처할 수 있도록 우선심사제도를 개선(특허법 등 개정)해 코로나19 백신분야를 우선심사 대상으로 지정·공고한 바 있다.
이번 공고를 통해 코로나19 백신분야를 우선심사 대상으로 재지정(2차)하고, 코로나19 치료제 분야는 새롭게 지정(1차)해 우선심사를 지원한다.
우선심사를 이용할 경우 평균 2.3개월 만에 특허심사를 받을 수 있어 특허심사에 걸리는 기간을 전체평균 대비 약 10개월 단축시킬 수 있다.
이인실 특허청장은 “코로나 확산세가 감소하고 있으나 백신·치료제의 개발 및 생산역량은 보건안보와 직결돼 있어 여전히 국산화가 필수적”이라면서 “백신주권을 확보해 국가적 재난을 극복할 수 있도록 코로나19 백신·치료제 관련 기업들을 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.
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