[대한민국청소년의회 뉴스 / 박소현 인턴 기자] 이 글을 읽고 있는 당신의 직업은 무엇으로 분류할 수 있는가? 줄곧 꿈꿔오던 일을 하며 살고 있는가? 어렸을 때부터 꿈꾸던 일을 하며 사는 건 불가능하다고 말하는 사람들을 수도 없이 보아왔다. 하지만 부모 때문에 법학을 공부하다가 자신이 원하는 음악을 하며 20세기의 가장 위대한 작곡가 중 한 명이 된 스트라빈스키처럼, "세상의 왕이 되겠다"는 꿈을 컴퓨터 업계의 제왕으로서 실현한 스티브 잡스처럼, 꿈을 실현하면서 주위 사람들에게 영감을 불어넣어 주는 사례는 매우 많다. 원하는 일을 하면서 인생을 살면 어떤 좋은 점이 있을까.
첫째, 사는 게 행복해진다. 포브스 연구에 따르면 자신이 원하는 직업을 가진 사람들이 일에 갖는 감정을 분석해봤을 때 '축복, 감사, 기쁨, 집중, 에너지'와 같은 긍정적인 키워드가 나왔다고 한다. 이러한 요소들은 우리가 그토록 원하던 삶의 행복과도 깊은 연관이 있다. 침대에서 일어나 어떤 하루를 보낼지 기대하는 아침을 맞이한다면 자신에게도 의미 있는 나날들을 보낼 수 있을 것이다. 널리 알려진 사실이지만, 행복하면 오래 살 수 있다. 미국 노스캐롤라이나 대학 연구팀이 분석한 바에 따르면 행복한가에 대한 여부를 물었을 때 '매우 행복하다'고 답변한 그룹은 '어느 정도 행복하다'고 답변한 그룹보다 평균 6% 오래 살았으며, '행복하지 않다'고 답한 이들보다 무려 14%나 오래 산 것으로 집계되었다.
주변 사람들과의 관계 발전에도 도움이 된다. 직장에서 짜증 나는 일과를 보내고 있다면 자기 자신뿐만 아니라 주위 사람들을 대하는 태도에도 문제가 생길 수 있다. 이를 거꾸로 생각해 보면 직장에 애착을 가질 경우 기분이 더 나아져 주변 사람들과 친하게 지내려고 할 가능성이 높다. 사회적으로 좋은 관계를 맺고 있는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 평균 3.7년을 더 산다는 로스엔젤레스 타임즈의 보도를 참고해 보라.
또한 자신감을 높일 수 있다. 싫어하는 직업을 가지거나 하기 싫은 일을 하는 것은 내가 나이길 거부하는 행위와 비슷하다. 반대로, 나에게 맞춰진 일을 했을 때는 본인의 재능과 열정을 쏟아부을 수 있기 때문에 매사에 자신감이 붙고 심리적 안정을 얻을 수 있을 것이다.
마지막으로, 원하는 일을 해야 하는 가장 중요한 이유는 동기부여를 얻을 수 있다는 점이다. 일을 좋아하면 자연스레 이와 관련한 목표 의식이 생기게 되고, 그러면 더 생산적으로 사는 것이 가능해져 더 좋은 결과를 이끌어낼 수 있게 된다. 이는 일에 흥미를 가지고 열심히 임하면 내가 일을 하는 것에 대한 의미가 생기기 때문에 더 적극적으로 하게 되어 완성도 또한 높아진다는 말이다. 갤럽 조사 결과에 따르면 직원들의 일 참여도와 삶의 만족도 사이에는 주목할 만한 관련성이 있는 것으로 밝혀졌다. 반대로 일에 대해 소극적이거나 불만이 있는 사람들은 스트레스와 걱정을 가진 정도가 높았다.
그러므로 지금 우리가 하고 있는 일이, 또는 앞으로 하고자 하는 일이 우리에게 행복을 가져다줄 수 있을지 의식하며 살아야 한다. 헨리 데이비드 소로는 저서 <원칙 없는 삶(Life Without Principle)>에서 내가 사랑하는 일이 내 생계를 위한 일과 정확히 일치해야 한다고 말했다. 현실적으로 생각해 보았을 때 쉬운 일은 아니지만, 결코 불가능하지도 않다. 신체적, 정신적으로 안정된 삶을 얻고 싶다면, 진실로 의미있는 인생을 살고 싶다면 우리는 직업을 단순히 돈으로만 생각해서는 안 될지도 모른다.
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