한국, 일본, 중국 등 동아시아 국가의 노인들이 급속한 고령화로 인해 은퇴 연령을 넘겼음에도 노동을 지속하고 있다고 뉴욕타임스가 보도했다.
여러 동아시아 국가에서는 인구가 감소세로 돌아서고 노동시장에 진입하는 젊은이들이 점점 줄면서 70대 이상 고령에도 일해야만 하는 처지다.
인구 구조의 변화로 각국 연금 사정이 여의치 않아지면서 퇴직자들에게 다달이 먹고 살 만큼 충분한 연금을 지급하기가 어려워졌다.
인구통계학자들은 이미 수년간 선진국들의 '인구구조적 시한폭탄'을 경고해 왔지만, 일본 등 동아시아 지역에서는 이미 정부와 기업, 누구보다도 고령층 자신이 고령화 사회의 현실을 뼈저리게 체감하고 있다고 NYT는 전했다.
한국에서는 노인 빈곤율이나 일하는 65세 이상 인구 비율이 각각 40%가량 된다. 홍콩에서는 노인 8명 중 1명꼴로 일을 하지만, 일본에서는 노인 4명 중 1명꼴로 일한다. 미국에서 18%인 것과 비교해 높은 것이다.
그러나 노인들에게 주어지는 일자리는 청소나 마트, 배달, 경비 등 저임금에 체력적 소모가 큰 계약직 자리가 대부분으로, 한국과 중국, 일본의 노인들 평균 연금은 월 500달러 즉 약 63만 원에 미치지 못한다고 전했다.
이처럼 국가 지원이 부족해 노인들은 도움을 얻을 수 있는 곳을 찾아 나서는 실정이다.
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