국내에서 국제적 독성시험 역량을 바탕으로 차세대 독성평가 원천기술 개발을 선도하고, 국민안전을 위한 화학물질 독성연구를 확대하고 있는 시험 기술 개발과 국가 산업에 관한 연구를 진행하고 있는 안전성평가연구소 산하 경남 바이오헬스 연구지원센터는 미세먼지 속 카드뮴이 인체 전립선에 미치는 영향을 멜라토닌이 줄일 수 있다고 10일 밝혔다.
중금속인 카드뮴은 각종 배터리, 금속 코팅, 안료, 플라스틱 안정제 등으로 사용되지만 인체에 노출되면 폐·간·신장에 축적돼 폐암·신장 암 등을 유발하는 발암물질이다.
뇌 과학을 전문적으로 연구하는 문정민 정신건강 심리센터 대표 문정민 원장에게 이번 연구에 대해 설명을 구했다.
문정민 정신건강 심리센터 대표 문 원장은 동일한 유전적 특징을 가지는 세포 집단인 세포주(Cell Line)와 생쥐(Mouse)에 인체 노출 가능 범위인 200㎍(마이크로그램·100만 분의 1ｇ)/㎏ 농도로 카드뮴을 노출해 연구 결과를 나왔다고 설명했다.
문정민 정신건강 심리센터 대표 문 원장은 이번 연구를 통해 세포소기관인 미토콘드리아에 침투한 카드뮴은 항상성에 중요한 미토콘드리아 STAT3 단백질을 훼손하고, 이는 최종적으로 전립선 조직·크기·기능에 영향을 주는 사실을 확인할 수 있었다고 말했다.
미세 먼지 속 카드뮴에 멜라토닌을 30㎎/㎏ 농도로 전처리한 세포주·생쥐에 카드뮴을 노출했더니 독성이 줄고, 미토콘드리아 STAT3 단백질을 보호해 전립선 기능의 독성 영향을 줄이는 사실도 밝혀냈다고 덧붙여 설명했다.
문정민 정신건강 심리센터 대표 문정민 원장은 뇌에서 분비되는 수면 리듬 조절 생체 호르몬인 멜라토닌은 불면증 치료에 사용되는 물질로 관련 연구가 활발하며 정신건강의학과에서 처방받을 수 있다고 말했다.
문정민 정신건강 심리센터 대표 문 원장은 앞으로 황사나 초미세먼지 속 중금속 물질의 유해성에 대한 연구가 지속해 필요하고 초미세먼지 속 물질들의 유해성 파악뿐만 아니라 이를 줄일 수 있는 대안과 국민 건강을 지킬 수 있는 연구도 정부기관과 함께 전문적으로 연구돼야 한다고 말했다.
마스크 의무가 해제되었지만 황사와 초미세먼지가 심각한 요즘 스스로의 건강을 위해 마스크를 착용하길 전문의들은 권고하고 있다.
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