한미 양국이 윤석열 대통령의 국빈 방미를 계기로 우주 탐사 공동의향서에 서명한다.
이종호 과기정통부 장관과 팜 멜로이 미 항공우주국(NASA) 부국장은 오는 25일 메릴랜드주 NASA 고다드 우주센터에서 우주탐사 및 과학분야 협력 공동의향서에 서명한다고 백악관과 NASA 관계자를 인용해 로이터통신이 24일 보도했다.
이번 의향서 서명은 윤 대통령이 카멀라 해리스 부통령과 함께 고다드 센터를 방문하기 직전에 이뤄질 예정이다.
백악관 관계자는 "공동 의향서는 우주통신 및 우주 항해, 달 연구와 같은 여러 분야에서 협력하려는 양국의 목표를 확인할 것"이라고 말했다고 로이터는 전했다.
윤 대통령은 고다드 우주비행센터 방문에서 NASA의 기후변화 대응 노력도 직접 확인할 예정이다. NASA는 이날 보도자료를 통해 "해리스 부통령과 윤 대통령이 고다드 우주비행센터를 방문해 기후변화 연구 활동을 살펴볼 예정"이라며 "이번 방문에는 멜로이 부국장과 메이켄지 리스트럽 고다드 센터장도 함께한다"고 밝혔다.
NASA에 따르면 윤 대통령은 고다드 우주비행센터 방문에서 한국계 과학자와 만나 기후변화 대응을 위한 우주의 중요성에 대해 브리핑을 받고, 최근 NASA가 시작한 대류권 배출에 관한 연구도 참관한다.
한편 과학계에서는 윤 대통령의 이번 방문을 계기로 한국이 미국 주도의 유인 달 계획 '아르테미스'에 어떤 방식으로 참여할지에 대한 논의 가능성에 주목하고 있다. 한국은 2021년 5월 아르테미스 협정에 서명하며 10번째 참여국이 됐다.
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