문학은 모든 예술 분야에서 선봉장의 역할을 해왔다. 문예사조의 시발점이 문학으로 예로부터 文史哲로 인문학의 선두 주자를 문학으로 꼽았다. 그것은 문학 속에 역사가 있고, 문학 속에 철학이 있는 등 문학은 역사와 철학을 모두 포괄하기 때문이었다.
인문학의 발달은 한 나라의 부강과 발전에 기본적인 토대를 형성하는 학문임에도 우리는 이것을 망각하고 살아간다. 인문학의 발달은 선진 국가의 초석이며 이를 증명하는 척도라고 할 수 있다. 따라서 문학인의 우수한 작품은 그 나라의 문화 수준을 가름하고 선진국의 지표가 된다.
오늘날 한국의 문학은 질적 성장보다는 양정 팽창을 가져왔으나 문학인과 문학 향유자와의 차별성을 무시한 채, 통칭 문학인으로 인식하는 데에서 문학 향유자들이 문학인의 영역을 침범하여 마치 문학인처럼 활동함으로써 문학의 본질이 왜곡되고 문학인들에 대한 가치하락을 가져왔다. 따라서 문학인과 문학향유자와의 명확한 개념을 규명하고자 한다.
문학 향유자는 문학작품을 향유하면서 즐거움을 느끼는 일반 대중이다. 그러나 한국문단의 상황은 문학인과 문학 향유자 간의 명확한 구별이 없이 혼동되어 문학 향유자들이 문학인이라고 인식하고 문학 활동을 하기 때문에 여러 가지 문제가 발생하고 있는 것이다. 따라서 오늘날 한국문단 상황은 문학 향유자들이 문학인으로 스스로 자처하기 때문에, 문학이 하나의 취미활동의 놀이문화화되고 있는 것이다.
따라서 문학인과 문학 향유자들의 문학 창작활동 향유 활동의 기본자 세와 태도에 대한 자각이 선행되어야 할 것이다. 한 사회가 건전하게 발전하려면 문학이 정상적으로 발전해야 한다. 인간의 행복은 물질적인 부가 충족되었다고 해서 행복감을 가져다주지 않는다. 자신이 좋아하는 예술, 문화적 활동을 통해서 행복감을 느낄 수 있는 것이다.
오늘날 문학인들이 많다는 것은 문학작품을 소비하는 향유자들, 즉 소비가 많아졌기 때문이지만, 한국 문학의 현실은 시장경제의 원리가 전혀 적용되지 않는 비정상적인 구조다. 시장경제 원리와는 무관한 신분 격상의 유교 사회 모방 향수와 현대적인 허명의식이 물질적 소비와 결합한 형태로 변질되었다. 따라서 비정상적인 향유자들이 취미활동으로 문학인의 생활을 동경하고 모방 행동을 통해 자기 만족하는 집단화된 대중문화로 전락했다는 것이다. 따라서 문학단체는 문학향유자들이 문학인으로서의 허명의식으로 자신의 존재를 알리려는 명예욕을 부추기는 활동과 그런 향유자 집단끼리의 소속감과 연대감을 형성하고 소수의 출판업자가 개입, 상업적 이익을 도모하는 구조가 형성되어버린 것이다.
이는 허례허식 풍조, 매관매직, 등 부정적인 한국적 악습을 그대로 따른 극기 미개하고 비생산적이고 구조로 물질적인 이득을 취하려는 오늘날 시대적인 풍조가 전통적인 악습의 전통을 이어받아 변질된 형태라고 볼 수 있다. 따라서 이러한 풍토는 문학의 본질적 기능과는 전혀 거리가 먼 문학작품의 향유하는 즐거움보다는 문학인의 행동을 모방하는 활동을 통해 자신의 존재를 타인에게 좋은 인상을 남기려는 속물적인 허명 의식으로 변질되어 버렸다는 것이다.
문학인은 문학작품을 창작하는 활동을 통해 생계를 유지하는 전업 작가나 경제적인 활동과는 무관하게 재도지기 자세로 문학 창작활동으로 우수작품을 창작하여 많은 향유자들로부터 공인을 받는 사람들이라면, 문학 향유자는 문학작품을 향유 하는 즐거움으로 살아가는 일반 대중들이다. 그러나 한국적인 상황은 문학 향유자들이 문학인으로 자처하고 향유자끼리 나누는 대중 취미활동의 수단이 되었다.
여기에 문학인 자격을 판매하는 출판업자들이 가짜 문인 자격증을 문예잡지를 창작하고 정기적으로 문인 등단제도를 두어 엉터리 가짜 문인 자격증을 남발하고 있고, 가짜 문인 자격증이 문학인의 신분을 보장해 주는 환상을 문예잡지에 수준 이하의 문학작품을 발표해 줌으로써 그들이 문학인의 행동을 할 수 있는 체제와 거창한 대한민국이라는 간판이 붙은 문인단체에 가입함으로써 마치 문학인처럼 대리만족할 수 있는 체제가 구축되었다. 따라서 한국의 문인단체들은 엄밀하게 말하면, 문학 향유자들의 단체이지 전문 문학인의 단체가 아니라는 점이다. 소수의 전문 문학인이 회원으로 등록되어 있다 하더라도 문학 향유자들의 단체다.
문학인과 문학 향유자의 개념이 불분명하게 혼용되어 사용하고 있기 때문에 문학이 무엇인지도 모르면서 문학향유자들이 문학인이라고 자처하고 문학인처럼 유사한 문학 활동을 함으로써 경제적인 이익을 도모하거나 문학 향유자로서의 소비활동을 하고 있는 것이다. 따라서 문학 향유자를 문학인으로 오인한 데서 문학인들에 대한 편견이 생기게 되었다고 할 수 있다.
오늘날 한국 문단의 상황은 문학인보다는 문학 향유자들이 더 많은 실정이고, 문학향유자들이 문인단체의 간부가 되어 문학작품을 창작하는 활동보다는 단체유지를 위한 시화전, 그들의 작품집 출판 사업, 문학비 세우기 사업, 향유자들을 위한 권익사업, 등등 문학과는 전혀 관련이 없는 문학인이라는 허명을 영구적인 남기려는 작품집 출판, 시비 건립 등에 치중하고 있는 것이다. 따라서 이들을 위해 대필사업이 번창하고 있고, 대필 출판물이 성행하는 등 속물적인 허명의식을 부추기는 활동을 주관하고 있는 것이다. 그것도 국가나 지방자치단체에서 국민의 혈세를 문학 향유자들을 위해 낭비하는 활동 문화가 굳혀져 가고 있는 실정이다.
문학인과 문학향유자의 구별이 모호한 문학 풍토는 산업화가 급격히 진행되어 국민소득이 올라감에 따른 과도기적인 사회문화현상이지만, 분명 개발도상국의 후진적인 사회문화 현상임은 분명하다. 이는 유교적인 전통사회가 무너지고 서양의 천민자본주에 의한 배금주의 사상이 지배하면서 억눌린 자아실현의 욕구가 잘못 표출되어 나타난 사회현상이라고 볼 수 있을 것이다.
이러한 아노미 현상은 장마철에 폭우로 인해 홍수가 나고 산사태가 벌어지는 상황과 유사하다고 할 수 있다. 거센 흙탕물이 온갖 쓰레기들을 무서운 속도로 강물에 휩쓸려 가고 있는 상황과 유사하다고 할 수 있을 것이다. 장마가 지나고 혼탁한 홍수가 잠잠해질 때까지는 많은 시간이 필요할 것이다.
아무리 거센 홍수라 할지라도 그 흐름의 원인이 되는 장마가 그치면 강물은 혼탁한 흙탕물이 제 모습을 드러낼 것이다. 앞의 예시는 자연의 순리이지만 혼탁한 인간사회의 문화현상인 문학향유자들의 문학놀이 문화는 한때의 유행하는 놀이문화로 문화재생산되지 않기를 바랄 뿐이다.
[김관식]
시인
노산문학상 수상
백교문학상 대상 수상
김우종문학상 수상
황조근정 훈장
이메일 : kks41900@naver.com
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