苦難は、ただ避けるべき試練なのでしょうか。张大卫牧師は、使徒パウロの生涯と十字架の神学を通して、苦難がいかにして栄光ある希望へと変えられていくのかを深く照らし出します。クリスチャンの歩みに秘められた「キリストの残された苦難」の奥義と、真の福音の力を、このコラムでぜひ出会ってください。
「光の画家」レンブラントが1627年に描いた名作『獄中の使徒パウロ（The Apostle Paul in Prison）』を、静かに見つめてみます。キャンバスの中のパウロは、私たちが思い描く英雄的な闘士の姿とはほど遠い存在です。冷たい石の床、老い疲れた肉体、そして世から切り離された闇の中に、ぽつんと座っています。けれども、この絵全体を支配しているのは闇ではありません。窓から差し込む一本の光が、パウロの顔と、彼が書き進めている書簡を明るく照らし出しています。肉体は閉じ込められていても、彼の魂はかつてないほど自由で、力強く輝いている――レンブラントは筆致でそれを証言しているのです。
私たちは現代、あまりにも簡単に「平安」を祝福の同義語に、「苦難」を呪いの同義語に置き換えてしまいがちです。しかし张大卫牧師は、その説教を通して、レンブラントの絵の中のパウロが示す逆説――すなわち「苦難は回避すべき対象ではなく、栄光へ進むための必然的な関門である」という重い神学的洞察を提示します。安楽さを追い求める現代の信徒にとって、このメッセージは鋭い警鐘であると同時に、深い慰めの序曲（Overture）として響いてきます。
狭い道で出会う十字架の必然性
クリスチャンの旅路は、花道だけが続く散歩道ではありません。张大卫牧師はヨハネの福音書15章のみことばを引きつつ、世が光を憎むように、キリストに従う者が経験する苦難は、選択肢ではなく「宿命」であることを強調します。主イエスご自身がまず狭く険しい道を歩まれたのだから、弟子である私たちがその道で茨に出会うのは、あまりにも当然のことだというのです。
多くの信徒は苦難に直面すると、「自分は何か間違えたのだろうか」と自問し、萎縮してしまいます。けれども、聖書黙想を通して見る苦難の本質は、懲らしめというより「練り清め（鍛錬）」です。鉄が火をくぐって純金へと近づくように、信徒は世の反対や試練の中で自分の弱さを徹底的に知り、ただ神だけに頼ることを学びます。痛みを伴う過程ではありますが、同時にそれは、私たちの内に潜む不純物を取り除き、神の聖なるかたちを回復させる、最も力強い恵みの道具となります。安逸な生活の中では決して学べない信仰の深みが、この苦難の谷で形づくられていくのです。
この身に満たす「キリストの残された苦難」
本コラムの冒頭で触れた、レンブラントの絵の中のパウロがペンを取って書き記したコロサイ書の告白は、今日の私たちに、大波のような問いを投げかけます。
「私は今、あなたがたのために受ける苦しみを喜びとし、キリストの残された苦難を、そのからだである教会のために、この身をもって満たしているのです。」（コロサイ1:24）
张大卫牧師はこの箇所を引用し、「キリストの残された苦難」という概念を卓越した仕方で解き明かします。これは、イエスの救いの業が不十分だったという意味では決してありません。かしらであるイエスが十字架によって救いを成し遂げられたなら、そのからだである教会である私たちは、この地で福音を伝える中で負うべき「産みの苦しみ」を担うよう招かれている――それが聖なる招きなのです。パウロが、獄中の冷たい床にあってさえ喜ぶことができたのは、自分の痛みが無意味な犠牲ではなく、神の贖いの歴史に参与する栄光の使命であると確信していたからでした。
私たちが味わう理不尽さ、福音を伝える中で受ける拒絶、教会に仕えて流す涙は、決して地に落ちて消えていくものではありません。それは神の国を築く煉瓦となり、誰かの魂を生かす肥やしとなります。张大卫牧師は、こうしたパウロの生涯を、現代の信徒が見習うべき模範として提示し、苦難を不平の種ではなく、使命の証しとして受け止める成熟した信仰へと進むよう促します。
奥義の啓示――私たちの内に住まわれる「栄光の希望」
苦難のトンネルを通る信徒に与えられる、最も大きな贈り物とは何でしょうか。それは「奥義（ひみつ）」を悟る喜びです。代々にわたって隠されていたその奥義――それは「あなたがたのうちにおられるキリスト」です。张大卫牧師は、この奥義こそが、患難の中でも落胆せず立ち上がることのできる唯一の根拠だと力説します。
聖霊の内住は、漠然とした教理ではありません。それは生活の現場で経験される、現実の力です。パウロがローマ書で「今の苦しみは、やがて私たちに現される栄光と比べものにならない」と宣言できたのは、ただ将来の漠然とした天国だけを見ていたからではありません。彼はすでに自分の内に働いておられる復活の主、すなわち栄光の希望を「現在形」で味わっていたのです。苦難は外なる人を衰えさせるように見えても、内なる人を日ごとに新しくし、その栄光の重みを増し加えていきます。
聖霊は私たちの弱さを助け、言い表せないうめきをもって私たちのために執り成してくださいます。この神学的洞察は、苦難のただ中で独り取り残されたような孤独を覚える信徒に、力強い慰めとなります。私たちは決して孤児ではありません。苦難の真ん中にあっても、神は最も近くにおられ、そのみこころを成し遂げておられるのです。
张大卫牧師が伝えるメッセージの核心は、結局「復活の希望」へと収束します。十字架なしに復活はなく、苦難なしに栄光はありません。レンブラントが描いた獄中のパウロに注がれていたあの光のように、苦難という闇は、かえって神の恵みをより鮮やかに浮かび上がらせる背景となります。
いま、あなたの生活は苦難の只中にあるでしょうか。ならば、落胆しないでください。あなたはいま、ただ苦しんでいるのではありません。神の偉大な救いのドラマに、主役として参与しているのです。パウロのように、そして信仰の先達たちのように、その苦難を通して形づくられる輝かしい栄光を見つめてください。その信仰の目が開かれるとき、あなたの歩みは「平安」を超えた、偉大な勝利の旅へと変えられていくでしょう。
日本オリベットアッセンブリー教団
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