지난 10여년 동안 국내 일차의료의 질을 전반적으로 향상됐지만, 소득과 질병에 따라 차이가 있다는 연구 결과가 나왔다.
연구팀은 일차의료 질을 측정하기 위한 지표로 외래진료 민감질환(ACSC) 입원율을 사용했다. ACSC는 효과적인 외래 의료서비스를 적기 제공할 경우 질환 발생을 예방하거나 조기에 치료·관리해 입원율을 낮출 수 있는 질환으로 일반적으로 ACSC 입원율이 낮을수록 일차의료 질이 높은 것으로 해석된다. 대표적인 ACSC 질환은 고혈압, 당뇨, 폐질환, 천식, 폐렴, 요로감염 등이다.
2008년부터 2019년까지 19세 이상 ACSC 환자 약 1232만명을 대상으로 예방가능한 입원율 추이를 분석한 결과 지난 12년간 전체 ACSC 입원율은 2008년 5.0%에서 2019년 4.2%로 감소해 전반적인 일차의료 질이 향상된 것으로 나타났다.
질환별로 보면 고혈압(1.4→0.8%) 당뇨(5.8→3.3%), 만성폐쇄성폐질환 및 천식(4.1→3.2%) 입원율은 지속 감소했으며, 심부전 역시 2012년 이후 소폭 상승했지만 2008년 대비 감소(11.4→10.8%)했다. 같은 기간 폐렴(24.5→28.1%), 요로감염(5.7→6.4%) 입원율은 증가했다.
소득수준별 ACSC 입원율을 보면 의료급여 수급자는 12.2%로 건강보험 가입자(3.7%)보다 높았고, 연령별로는 65세 이상 고령자가 19~44세보다 질병별 최소 1.1배에서 최대 4.7배까지 입원율이 높았다.
이를 통해 국내 전반적인 일차의료의 질은 향상되었다고 볼 수 있으나 폐렴, 요로감염, 심부전 등이 증가 추세인 것으로 보아 고령화 사회가 심해지고 있다는 것을 알 수 있다고 연구팀은 설명했다.
이혜진 교수는 “질환별 및 소득수준에 따른 입원률 차이가 크다”며 “주치의 제도를 통해 포괄적이고 지속적인 관리로 양질의 일차의료 향상이 필요하다”고 밝혔다.
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