[미디어유스 / 이주현 기자] 우리는 삶 속에서 희망을 찾는다. 팬데믹 시대의 영향으로 인해 개인의 정신 건강을 키우고, 삶의 다양한 변화에 대처할 수 있는 능력을 향상시키는 것이 더욱 중요해졌다. 이런 측면에서 희망이라는 심리학적 개념에 대한 관심이 집중되고 있다. 보통 사람들은 희망을 긍정적인 미래에 대한 믿음과 열망으로 이해한다. 실제로 희망은 스트레스에 대처하고 우울과 불안을 완화하며 회복과 심리적 안녕을 향상시키는데 효과적이다.
희망은 우리가 직면한 어려움을 이겨내며, 미래에 대한 기대의 원동력이다. 세계적인 위기와 도전 속에서 우리는 희망을 품는다. 코로나19 팬데믹과 같이 미래에 대한 불확실성과 사회경제적 위기는 우리의 삶을 흔들어놓았지만, 이러한 어려움 속에서도 우리는 희망의 빛을 찾아내고 있다. 희망은 개인이 어려움에 적응하며 대처하고 이를 회복하는데 필수적인 심리적 자원인 셈이다.
한국심리학회지에 실린 ‘희망의 심리학: 희망의 개념과 연구 동향을 중심으로’에 따르면, 희망은 불확실하고 부정적인 상황 속에서도 미래에 대해 긍정적인 결과를 기대하고, 목표를 추구하는 과정에서의 노력을 포함한다. 이는 부정적인 상태(불안, 우울, 절망)를 극복하는 것에서 나아가 긍정적인 상태(긍정 정서,행복, 안녕감)를 경험하게 한다. 즉, 희망은 개인의 내적 안정감을 향상에 더 긍정적인 영향을 미치는 변인으로 볼 수 있다.
희망이 높은 사람들은 어려움에 직면했을 때 자신을 다시 일으키는 능력과 긍정적인 사고를 갖추는 경향이 있다. 실패를 통해 배우고 새로운 가능성을 찾아내는 데 더 적극적이며, 자신의 목표를 실현하기 위해 유연한 태도를 가진다. 반면, 희망이 낮은 사람들은 하나의 목표만 추구한다. 실패나 어려움에 빠졌을 때 자신을 돌아보는 대신에 포기하거나 좌절하기 쉽다.
긍정적으로 생각하며 어려움을 이겨낼 수 있게 하는 희망은 성공과 성장을 이루는 핵심 요소라는 것이다. 자신의 능력과 가능성을 과소평가하는 것은 오히려 어려움을 극복하는 데 큰 장애물이 될 수 있다. 따라서, 희망을 유지하고 긍정적으로 생각하는 것이 중요하며, 실패와 어려움을 겪었을 때도 포기하지 않고 계속 노력하는 자세가 필요하다.
희망은 우리의 삶에 어떤 영향을 미치는가? 목표를 향해 나아가는 과정에서 희망은 심리적 자원의 역할을 하여 직접적 또는 간접적으로 내적 안정감을 향상시킨다. 더불어 사회적으로도 적응적인 기능을 하는데 도움을 주며, 목표를 추구하며 발생하는 어려움에 대처하는 데 도움을 준다. 이는 개인의 안정감을 증진시킨다. 희망은 개인이 목표를 달성하는 데 도움을 주고 성공을 경험할 수 있도록 장려한다. 이러한 경험은 개인의 삶과 정신 건강을 향상시키는데 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.
우리 삶의 활력과 역동성은 중요하다. 희망이 이를 부여한다. 어려움을 이겨내고 미래를 향한 열망을 갖게 하는 힘이자, 우리를 새로운 가능성으로 안내한다. 긍정적인 사고방식을 키우고, 목표를 향해 희망을 품고 살아가 보도록 하자.
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