문화체육관광부는 지난해 10월부터 12월까지 ‘2026년 지역대표 예술단체 지원사업’ 공모를 진행해 서울을 제외한 전국 광역·기초 지방자치단체가 추천한 공연예술단체 가운데 41개를 최종 선정했다.
문체부는 지방자치단체와 공동으로 작품 창·제작과 지역 공연을 지원하며 국비 40~70%를 보조해 총 145억 원을 투입할 계획이다.
이번 사업은 각 지방자치단체가 1차로 선발한 단체를 대상으로 문체부가 최종 심의를 거쳐 지원 규모를 확정하는 방식으로 운영된다. 공연예술 분야의 지역 격차를 완화하고 지역 기반 예술단체를 발굴·육성해 정착을 돕는 데 목적이 있다.
공모에는 전국 62개 지방자치단체가 참여해 전체 대상의 약 30%를 차지했다. 지자체 1차 선발을 통과한 102개 예술단체가 접수하며 현장의 높은 관심을 확인했다.
선정 결과를 보면 지역별로 강원 4개, 경기·인천 6개, 경상 13개, 전라·제주 8개, 충청 10개 단체가 포함됐다. 분야별로는 연극 17개, 전통예술 11개, 클래식 음악 8개, 무용 5개다. 이 가운데 11개 단체는 2025년에 이어 2년 연속 선정돼 지역 대표 예술단체로 자리매김했다.
선정 단체들은 지역 문화자원과 공동체, 현재의 지역상을 공연으로 풀어내는 창·제작 계획을 제시했다. 충남 서천의 ‘전통예술단 혼’은 한산 지역의 저산팔읍 길쌈놀이를 무대화하고, 경남 거제의 ‘극단 예도’는 거제도와 한국전쟁을 소재로 한 뮤지컬을 준비한다. 문체부는 이러한 시도가 지역 공연예술 생태계의 균형 발전에 기여할 것으로 보고 있다.
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