대한민국을 대표하는 글로벌 기업 LG그룹. 그 4대 회장으로서 그룹의 현재와 미래를 이끌고 있는 인물이 바로 구광모 회장이다. 그는 LG그룹 대표이사 회장이자 LG 트윈스 구단주로서 경영과 스포츠를 아우르는 행보를 이어가고 있다. 1978년 1월 23일 서울특별시 강남구에서 태어나, 오늘의 LG를 이끄는 중심에 서기까지 그의 삶은 전통과 변화, 책임과 결단이 교차하는 과정이었다.
구광모 회장은 희성그룹 회장 구본능과 진주 강씨 강세원, 강영혜의 장남으로 태어났다. 경복초등학교, 봉은중학교, 영동고등학교를 졸업한 뒤 미국 로체스터 공과대학교에서 컴퓨터과학을 전공했다. 이공계 기반의 학문적 배경은 이후 그가 기술 중심 기업인 LG를 이끄는 데 있어 중요한 토대가 되었다.
LG그룹은 철저한 장자 승계의 원칙을 지켜온 기업으로 알려져 있다. 구본무 전 회장은 사고로 아들을 잃는 아픔을 겪은 후, 큰동생 구본능의 장남이었던 구광모를 양자로 삼았다. 이는 단순한 형식적 절차를 넘어 그룹의 전통과 체제를 이어가기 위한 결정이었다. 구광모는 이러한 배경 속에서 LG의 후계자로 자리매김하게 되었다.
2006년 9월, 그는 LG전자 재경부문 금융팀 대리로 입사하며 본격적인 경영 수업을 시작했다. 2007년에는 미국 스탠
퍼드대학교 MBA 과정에 입학했으나 중퇴하고 실리콘밸리 스타트업에서 경험을 쌓았다. 전통적인 대기업 코스를 밟는 대신, 현장에서의 실전 경험을 선택한 것이다. 2009년 LG전자로 복귀한 이후 2011년 LG전자 홈엔터테인먼트(HE) 사업본부 뉴저지법인 차장으로 승진하며 글로벌 현장을 경험했다.
2014년 국내로 복귀한 그는 HE사업본부 TV선행상품기획팀 등 다양한 사업 부문을 거쳤고, 생산 현장 경험까지 쌓은 뒤 ㈜LG 시너지팀 부장으로 이동했다. 2016년에는 임원으로 승진했으며, 상무 직급을 유지한 채 LG전자 B2B사업본부 ID사업부장을 맡는 등 예상을 뛰어넘는 인사 흐름 속에서 실무 중심 경영자로 성장했다.
2018년 6월, 구본무 회장의 사망 이후 그는 LG그룹 회장에 취임했다. 만 40세의 비교적 젊은 나이였지만, 이는 재계 최연소 총수는 아니었다. 취임 직후 그는 일감 몰아주기 논란 등을 해소하기 위한 선제적 조치를 취했다. 물류회사 판토스 지분 19.9%와 소모성 자재 구매 대행 자회사 서브원의 지분 60.1%를 매각하는 결단을 내리며 지배구조 투명성 강화에 나섰다.
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취임 이후 구광모 회장은 그룹 체질 개선에 속도를 냈다. 인공지능, 로봇, 전장, 전기차 배터리 등 미래 신사업을 적극 추진하는 동시에, 적자 사업은 과감히 정리했다. 2018년에는 대규모 적자를 낸 LG디스플레이 LCD사업 구조조정을 단행했고, 2021년 1월 20일에는 지속 적자를 기록하던 MC사업부 청산을 발표했다. 이는 LG의 체질을 ‘선택과 집중’ 구조로 재편하는 상징적 결정이었다.
경쟁사와의 특허 소송, 공격적인 마케팅 전략 등에서도 과거와 다른 LG의 모습이 드러났다. OLED TV와 LG 그램 광고는 시장에서 존재감을 확실히 각인시키는 사례로 평가받았다. 취임 초기부터 변화와 실행을 강조한 그의 리더십은 ‘안정 속 혁신’이라는 LG의 새로운 방향성을 구체화해왔다.
한편, 그는 2019년 1월 18일 LG 트윈스 구단주로도 이름을 올렸다. KBO에 구단주 변경 신청을 하며 작은아버지 구본준에 이어 구단주직을 맡게 된 것이다. 구광모는 단기 성과보다 지속 가능한 강팀을 강조했다. 화수분 야구가 가능한 팜 시스템의 중요성을 언급하며 내부 육성 중심 전략을 주문했다. 차명석 단장과의 대화 속에서 5년 정도의 중장기 로드맵을 공유했고, 외부 FA에 의존하기보다 내부 자원을 키우겠다는 방향을 제시했다.
그 기조는 현실이 되었다. 2022년 스토브리그에서 삼성 라이온즈의 외야수 박해민, 2023년에는 KIA 타이거즈의 포수 박동원을 영입하며 전력을 보강했고, 2023 시즌 LG 트윈스는 29년 만의 통합우승이라는 결실을 맺었다. 한국시리즈 현장을 직접 찾은 그는 유광잠바를 입고 경기를 관람했고, 우승이 확정된 뒤 선수단의 헹가래를 받았다. 평소 포커페이스로 일관하던 그의 표정이 우승 확정 순간에야 환하게 풀렸다는 점은 많은 이들의 인상에 남았다.
2024년에는 부상 악재로 3위에 머물렀지만, 불펜을 대거 보강하며 2025 시즌을 준비했다. 그리고 결국 2025년 통합 우승을 확정지으며 또 한 번의 성과를 만들어냈다. 그는 2025년 한국시리즈 1차전 직관에 나섰지만, 경주에서 열린 APEC 일정으로 인해 우승 확정 현장에는 함께하지 못했다.
구광모 회장의 행보는 전통적인 재벌 4세라는 틀에만 머물지 않는다. 장자 승계 원칙 속에서 후계자로 자리 잡았지만, 취임 이후 보여준 구조조정과 신사업 강화, 지배구조 개선은 스스로의 색깔을 분명히 드러낸 선택이었다. 과감한 정리와 미래 투자, 그리고 스포츠 구단 운영에 이르기까지 그는 ‘지속 가능성’을 핵심 키워드로 삼고 있다.
1978년 서울에서 태어난 한 소년은 컴퓨터과학을 공부하고, 실리콘밸리에서 현장을 경험했으며, LG전자와 ㈜LG의 다양한 부서를 거치며 실무를 익혔다. 그리고 2018년, 40세의 나이에 대한민국 대표 기업의 총수가 되었다. 취임 이후 단행한 굵직한 구조조정과 미래 산업 중심의 재편은 LG를 또 다른 단계로 이끌고 있다.
변화는 선언이 아니라 실행이라는 점을, 그는 여러 차례의 결정으로 보여주었다. 선택과 집중, 장기적 육성, 그리고 과감한 정리. 구광모 회장의 리더십은 전통 위에 혁신을 더하며 LG의 다음 10년을 준비하고 있다.
LG Group, Korea's leading global company, is the chairman Koo Kwang-mo, who is leading the present and future of the group as the fourth chairman. As the chairman of LG Group and the owner of LG Twins, he continues his career encompassing management and sports. Born in Gangnam-gu, Seoul on Jan. 23, 1978, he was at the center of leading today's LG, his life was a process of intersecting tradition, change, responsibility and determination.
Koo Kwang-mo was born the eldest son of Heesung Group Chairman Koo Bon-neung, Jinju Kang's Kang Se-won, and Kang Young-hye. After graduating from Kyungbok Elementary School, Bongeun Middle School, and Yeongdong High School, he majored in computer science at the Rochester Institute of Technology in the United States. His science and engineering background was an important foundation for his subsequent leadership of LG, a technology-focused company.
LG Group is known to have adhered to the principle of thorough eldest son succession. After suffering from the loss of his son in an accident, former chairman Koo Bon-moo took over Koo Kwang-mo, the eldest son of his eldest brother Koo Bon-neung. This decision was made to continue the group's tradition and system beyond a simple formal procedure. Against this background, Koo Kwang-mo established himself as LG's successor.
In September 2006, he joined the financial team of LG Electronics and started management classes in earnest. In 2007, he entered Stanford University's MBA program, but dropped out and gained experience at a Silicon Valley start-up. He chose hands-on experience instead of going to a traditional conglomerate. After returning to LG Electronics in 2009, he was promoted to deputy director of LG Electronics' home entertainment business division in New Jersey in 2011.
Returning to Korea in 2014, he went through various business sectors, including HE Business Headquarters' TV Leading Product Planning Team, and after gaining experience in the production site, he moved to the head of LG Synergy Team. In 2016, he was promoted to an executive, and he grew into a practical manager amid an unexpected personnel trend, such as serving as the ID division head of LG Electronics' B2B Business Headquarters while maintaining his executive position.
In June 2018, he took office as chairman of LG Group after Koo Bon-moo's death. Although he was relatively young at the age of 40, he was not the youngest head of the business community. Shortly after taking office, he took preemptive measures to resolve the controversy over supplying business to certain companies. It has decided to sell a 19.9% stake in the logistics company Pantos and a 60.1% stake in its consumable material purchasing agency subsidiary, Subone, to strengthen its governance structure transparency.
Since taking office, Chairman Koo Kwang-mo has accelerated the improvement of the group's constitution. While actively pursuing new businesses in the future such as artificial intelligence, robots, battlefield, and electric vehicle batteries, the company has boldly liquidated its deficit business. LG Display's LCD business, which suffered a large deficit in 2018, was restructured, and on January 20, 2021, it announced the liquidation of its MC division, which had continued to suffer a deficit. This was a symbolic decision to reorganize LG's constitution into a 'choice and concentration' structure.
LG's patent litigation with competitors and aggressive marketing strategies have revealed itself differently from the past. OLED TVs and LG Gram commercials were evaluated as examples that clearly show LG's presence in the market. His leadership that emphasized change and implementation since his early days in office has embodied LG's new direction of innovation in stability.
Meanwhile, he was also listed as the owner of the LG Twins on Jan. 18, 2019. After applying to the KBO to change the owner, he took over the position of owner following his uncle Koo Bon-joon. Koo Kwang-mo emphasized a strong and sustainable team over short-term performance. Referring to the importance of the farm system where pollination baseball is possible, he ordered a strategy centered on internal development. In a conversation with Cha Myung-seok, he shared a mid- to long-term roadmap for about five years and suggested a direction to grow internal resources rather than relying on external FA.
His stance has become a reality. He reinforced his power by recruiting outfielder Park Hae-min of the Samsung Lions in the 2022 Stove League and catcher Park Dong-won of the KIA Tigers in 2023, and the LG Twins have achieved the result of their combined victory in 29 years in the 2023 season. Visiting the site of the Korean Series in person, he watched the game wearing a glossy jacket, and was given a rinsing by the team after his victory was confirmed. Many people were impressed that his expression, which was consistent with his poker face, was brightened up when he was confirmed to win the title.
In 2024, he remained in third place due to unfavorable injury conditions, but he prepared for the 2025 season by reinforcing a large number of bullpens. In the end, he secured a unified championship in 2025, producing another achievement. He played in the first round of the Korean Series in 2025, but was not able to join the championship due to his APEC schedule in Gyeongju.
Chairman Koo Kwang-mo's actions do not remain in the traditional framework of the fourth generation of chaebol. Although he has established himself as the successor in the principle of eldest son succession, restructuring, strengthening new businesses, and improving governance since taking office were choices that clearly revealed his color. From bold reorganization, future investment, and management of sports clubs, he takes "sustainability" as his key keyword.
Born in Seoul in 1978, a boy studied computer science, experienced fieldwork in Silicon Valley, and learned practical skills through various departments of LG Electronics and LG Inc. And in 2018, at the age of 40, he became the head of Korea's leading corporation. The major restructuring and future industry-oriented reorganization since taking office are taking LG to another level.
He has demonstrated in many decisions that change is not a declaration but an implementation. Choice and focus, long-term development, and drastic reorganization. Chairman Koo Kwang-mo's leadership is adding innovation to tradition and preparing for LG's next decade.
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